Devenir chef : comment commencer

Devenir chef ne se prend pas à la légère. Vos plats maison sont peut-être délicieux, voire « commercialisables », comme diraient vos amis, mais ce n'est que le point de départ. Pour réussir en tant que chef, vous devrez développer considérablement votre expérience. Si vous êtes prêt à passer du statut de cuisinier à celui de chef, voici quelques conseils utiles.

Goûtez à la vie

Si vous voulez devenir chef, la première étape est d'observer et de vous familiariser avec le métier. Un stage dans une cuisine professionnelle est un excellent point de départ. Idéalement, effectuez cette expérience dans un établissement semblable à celui où vous prévoyez de travailler. En acquérant une solide expérience, vous aurez de bonnes chances d'obtenir le poste. Travaillez autant que possible et observez attentivement plusieurs aspects : l'organisation de la cuisine, la dynamique entre les employés et les interactions au sein du personnel. Cela vous permettra de vous préparer aux longues journées dans la cuisine.

Lorsque vous êtes dans la cuisine, observez attentivement les méthodes de cuisson, les recettes et les procédures, car être dans la cuisine est très différent de préparer un souper parfait pour huit personnes à la maison. Regardez ce que fait le chef et ce qu'il ne fait pas. Souvent, les chefs ne passent pas leurs journées à cuisiner, car ils ont beaucoup d'autres tâches à accomplir. Planifier les services, passer les commandes, calculer les coûts des aliments, gérer les stocks et payer les fournisseurs ne sont que quelques exemples des nombreuses tâches qu'ils doivent effectuer. Cumulez le plus d'heures possible dans un établissement, puis passez à un autre. C'est un investissement pour votre avenir, que vous deveniez chef ou que vous réalisiez que ce métier n'est pas pour vous.

Envisagez une école culinaire

Certains chefs ne jurent que par les connaissances, les techniques et la discipline acquises à l'école de cuisine. D'autres, en revanche, ont gravi les échelons dans un restaurant, appris sur le tas et connu le succès sans avoir à investir des sommes considérables dans une formation initiale. Bien qu'il soit possible de se procurer des manuels scolaires dans les écoles de cuisine et de suivre des cours en ligne à un prix abordable, apprendre d'un professionnel fort d'une longue expérience présente de nombreux avantages. Les bons formateurs transmettent à leurs élèves des leçons précieuses que seules les erreurs peuvent apprendre.

Si vous décidez de suivre des cours de cuisine ou une formation à temps plein dans une école culinaire, envisagez de faire un stage ou de travailler en cuisine en parallèle afin d'améliorer votre efficacité en cuisine. De nombreuses écoles de cuisine sont équipées d'équipement haut de gamme, contrairement à la plupart des cuisines professionnelles. Les jeunes diplômés d'écoles culinaires sont souvent confrontés à un choc culturel s'ils n'acquièrent pas suffisamment d'expérience pratique en cuisine pendant leur formation.

Formation en milieu de travail

Les cuisines professionnelles ne sont pas un endroit où l'on peut se permettre de relâcher ses efforts. L'une des principales causes du roulement du personnel de cuisine est le manque de motivation. Travailler comme chef implique de travailler dans des conditions difficiles, sous la chaleur, dans un environnement stressant et avec des horaires atypiques. Malheureusement, la vie de famille peut en souffrir, on risque de manquer des fêtes et des anniversaires, et la plupart des chefs considèrent une journée de huit heures comme une bonne journée. C'est pourquoi travailler fort dès le départ ne peut être que bénéfique.

La première étape consiste à travailler en plongeon, un environnement chaud et humide où le rythme semble interminable. Ce rite de passage distingue ceux qui sont prêts à devenir chefs de ceux qui préfèrent un travail de bureau. Soyez toujours attentif et observez attentivement. Saisissez toutes les occasions d'aider vos collègues, tôt et souvent, et formez-vous à un maximum d'aspects du métier. Occuper tous les postes en restaurant offre aux chefs et futurs restaurateurs de bien meilleures chances de succès, car la gestion globale de l'établissement devient beaucoup plus simple lorsqu'on comprend les responsabilités de chaque poste.

Pour être un grand chef, il ne suffit pas de savoir préparer de bons petits plats. Il faut être créatif, posé, organisé, rigoureux, accepter la critique et savoir apprendre de ses erreurs. Devenir chef, c'est un véritable engagement, un mode de vie, bien plus qu'un simple métier. Il est donc judicieux de découvrir ce mode de vie avant d'investir dans une école de cuisine. Si vous êtes déjà dans le métier, cultivez une solide éthique professionnelle et un état d'esprit qui vous permettra d'apprendre de chaque succès comme de chaque erreur, afin de devenir un chef compétent et efficace.