Avocat grillé

Le lien entre la viande et le feu est si primordial et si magnétique qu'il nous attire irrésistiblement. Le premier Homo sapiens qui a su maîtriser le feu et y ajouter de la viande crue a non seulement goûté à une expérience gustative inédite et délicieuse, mais a aussi ouvert la voie à l'évolution, permettant l'avènement de la technologie, du langage et de la culture. De nos jours, on prend de moins en moins le temps d'établir un lien aussi instinctif avec notre alimentation – peu cultivent leurs propres fruits et légumes. C'est peut-être pourquoi, quand on allume un feu et qu'on cuisine directement dessus, selon cette méthode ancestrale, on reste fascinés. Peut-être que c'est par ce mode de cuisson simple et essentiel qu'on se reconnecte à notre nourriture, à un lien plus profond.

J'ai cuisiné au feu de bois pendant des années. D'ailleurs, quand j'avais mon resto Tertulia à New York, on était parmi les premiers au pays à privilégier la cuisson au feu de bois. Attirés par le délicat parfum enivrant de la fumée, les clients revenaient sans cesse à la cuisine. Ils restaient là, fascinés, à observer nos chefs qui s'affairaient autour du feu.

Quand on a ouvert le resto, on voyait seulement le gril comme l'endroit idéal pour cuire un steak parfait. Et peut-être, à la limite, un morceau de poisson. Puis un jour, on a lancé des asperges sur le gril et là, c'était une révélation. Ensuite, un artichaut , puis du brocoli, des oignons verts, des aubergines… et avant même de s'en rendre compte, on écumait le marché à la recherche d'autres légumes à griller. À la fin de l'été 2011, si ça poussait dans la terre de l'État de New York et que c'était comestible, il y avait de fortes chances que ça finisse sur notre grill. On n'en revenait pas des saveurs subtiles que la fumée et le feu révélaient à nos légumes. On grillait tout. Du lait grillé pour faire de la crème glacée fumée ? Carrément !

Depuis que j'ai commencé à faire griller autre chose que de la viande, j'ai entrepris un véritable parcours de santé, passant d'une maladie chronique à une vie saine et active. Cultiver une nouvelle relation avec les aliments nutritifs a été au cœur de ce cheminement, et réfuter l'idée reçue selon laquelle « manger sainement » ne rime pas avec « délicieux » est devenu une véritable mission. Aujourd'hui, dès que j'en ai l'occasion, je me consacre à ma passion, un peu folle, pour les grillades de légumes et de fruits. Malgré quelques ratés (que ma recette de poulet aux kiwis grillés repose en paix !), je suis presque toujours émerveillée de voir comment un peu de fumée et de chaleur directe peuvent transformer un ingrédient familier en une saveur totalement inédite.

Comme je cherche constamment à améliorer ma cuisine et à aborder les ingrédients différemment, je m'appuie sur les outils éprouvés de ma cuisine pour laisser libre cours à ma créativité. En matière de soupes veloutées, le Vitamix est sans conteste le meilleur appareil. Voici l'une de mes recettes préférées du moment : une soupe froide associant deux de mes fruits préférés, l'avocat et la pastèque. J'adore la douceur naturelle de la pastèque, surtout dans ce contexte savoureux. Et l' avocat ? Comment résister à un bon avocat, quelle que soit sa préparation ? – Sublimer ce fruit délicieux et onctueux avec une touche de fumée et de feu est une excellente façon d'explorer son potentiel culinaire.

Avocat grillé avec soupe froide à la pastèque + graines de courge grillées, lime et coriandre

Rendement : 4 portions

Ingrédients :

• 2 avocats légèrement fermes (c'est une excellente façon d'utiliser les avocats un peu verts qu'on essaie si souvent, avec impatience et sans succès, de transformer en guacamole).
• Huile d'avocat
• 1 pastèque moyenne sans pépins, coupée en morceaux
• 1 concombre anglais pelé, épépiné et coupé en morceaux
• 1 gousse d'ail râpée finement.
• 1 échalote, émincée
• 1 piment Fresno, épépiné et tranché
• 1 cuillère à thé de vinaigre de vin blanc
• ¼ tasse d'huile d'olive extra vierge
• sel et poivre de mer au goût
• 4 cuillères à soupe de graines de courge, grillées à sec dans une poêle
• 4 radis tranchés finement

Méthode : Préchauffer le gril à feu moyen-élevé

Ajoutez la pastèque, le concombre, l'ail, l'échalote, le piment Fresno et le jus de lime dans le Vitamix et mixez à vitesse maximale jusqu'à l'obtention d'une purée lisse. Réduisez la vitesse et ajoutez l'huile d'olive en filet. Assaisonnez de sel et de poivre, puis réservez au réfrigérateur.

Pendant ce temps, coupez délicatement l'avocat en deux en laissant la chair dans sa peau, puis assaisonnez la face coupée avec de l'huile d'avocat et du sel marin.

Disposez l'avocat sur le gril, côté coupé vers le bas, le haut à 11 heures et le bas à 5 heures, et faites-le griller jusqu'à ce qu'il soit bien marqué et que le fruit commence à ramollir, environ 3 minutes.

À l'aide d'une spatule en métal, soulevez délicatement les avocats du gril et faites-les pivoter d'un quart de tour dans le sens des aiguilles d'une montre, de sorte que le dessus soit orienté vers 1 heure et le dessous vers 7 heures. Poursuivez la cuisson pendant 2 à 3 minutes, jusqu'à l'obtention de belles marques de gril en forme de quadrillage. Retirez-les du gril et réservez.

Divisez la soupe dans quatre bols peu profonds et froids. À l'aide d'un couteau bien aiguisé, découpez délicatement une tranche dans la chair de l'avocat, en traversant la peau, afin de créer une surface plane pour la poser. Ensuite, à l'aide d'une grande cuillère, retirez délicatement la chair de l'avocat de la peau.

Mettez une moitié d'avocat dans chaque bol et garnissez-la de graines de courge grillées. Garnir de feuilles de coriandre déchirées, de fines tranches de radis, de zeste de lime et d'un filet d'huile d'olive. Servez immédiatement.