Leçons de la chef Suzanne Goin : 4 conseils pour recevoir avec style

Récemment lauréate du prix James Beard et chef renommée de Los Angeles, Suzanne Goin connaît bien les réceptions. Propriétaire de plusieurs restaurants, elle a aussi cuisiné trois fois pour le président des États-Unis. Quels enseignements a-t-elle tirés de la préparation de repas cinq services pour le plus haut responsable du pays ? En quoi cuisiner pour le président Obama diffère-t-il d'un dîner classique ? Et comment ces leçons peuvent-elles se traduire en conseils pratiques pour les cuisiniers amateurs et les hôtes du monde entier ? Voici quatre enseignements tirés de l'expérience de Suzanne Goin :

1. La préparation est essentielle

   Il n'est pas surprenant que cuisiner pour le président exige une préparation minutieuse, et pas seulement pour le repas. La première fois que Goin a dû recevoir le président Obama, par exemple, l'événement était bloqué dans l'horaire de son restaurant pendant des mois, même si elle ignorait l'identité de l'invité. Lorsqu'elle a finalement appris que c'était le président, elle a dû signer une entente de confidentialité et une équipe d'agents des services secrets est venue inspecter les lieux. « On ressentait une pression constante pendant les deux semaines précédant l'événement, quand on a su qu'il venait », a-t-elle confié. De même, comme vous le dira quiconque reçoit du monde, la préparation est essentielle. Organiser un événement, c'est prévoir les problèmes, réfléchir attentivement au menu et préparer un maximum de choses à l'avance afin de simplifier le travail le jour J.

2. Les détails comptent

   Comme on peut s'y attendre, organiser un dîner pour le président des États-Unis exige une précision quasi militaire, explique Goin. Chaque élément de la soirée, des allocutions d'ouverture au service de chaque plat, est planifié à l'avance, à la minute près. Si un tel niveau de précision n'est pas nécessairement nécessaire pour tous les grands rassemblements, le souci du détail reste primordial.

3. Restez flexible

   Si un chef comme Goin a sans doute sa propre idée du déroulement d'un repas et du moment où certains plats seront servis, servir le président exige de savoir s'adapter. « C'est plus important que moi », se rappelle Goin. « S'ils me disent qu'ils ont besoin des pâtes à 19 h 21, je les sers à 19 h 21… Il s'agissait de faire en sorte que tout se déroule comme ils le souhaitaient, tout en préservant, bien sûr, la qualité des plats. La flexibilité est, en effet, un élément essentiel de toute stratégie de réception réussie. Pour que vos invités se sentent à l'aise, il faut s'adapter aux imprévus.

4. Profitez du moment présent

   Cuisiner pour le président est indéniablement une expérience inoubliable. Goin raconte qu'on lui avait demandé pour qui elle avait cuisiné le plus. Après avoir cuisiné pour le président Obama, elle a réalisé : « Ça y est, j'ai vécu ce moment. Lors d'une réception, elle a appris que le président voulait une photo avec elle et l'équipe de cuisine. « Quand il est apparu derrière les rideaux, c'était l'euphorie ! Tout le monde l'acclamait. On retrouve cette même satisfaction, à une échelle moindre, lors de toute réception réussie. Et même si toutes les fêtes ne se terminent pas par une rencontre avec le président, elles peuvent toutes se terminer sur une note positive, avec un sentiment de réussite. Que vous cuisiniez pour le président ou un groupe d'amis, tout événement mérite d'être planifié avec soin, de porter attention aux détails, de faire preuve de flexibilité et de prendre du plaisir.

Que vous cuisiniez pour le président ou un groupe d'amis, toute réception mérite d'être bien organisée, soignée, et surtout, conviviale et agréable. La prochaine fois que vous recevrez du monde, suivez ces quatre conseils de la chef Suzanne Goin et rappelez-vous : vos invités sont là pour le plaisir de votre compagnie, pas pour une table dressée à la perfection. Détendez-vous et profitez de ces moments précieux.