Cómo crear una dieta equilibrada para niños: consejos y trucos para ayudar

Crear una dieta equilibrada para los niños puede suponer un reto para padres y cuidadores. Los niños no solo están expuestos a la comida basura a diario, sino que muchos también son quisquillosos con la comida e insisten en comer solo sus alimentos favoritos, que no necesariamente son saludables.

Al mismo tiempo, los niños necesitan una amplia variedad de nutrientes, vitaminas, minerales y antioxidantes. Si bien las necesidades nutricionales de los niños varían según la edad, el sexo, la estatura, el peso y la actividad física, todos deben procurar consumir alimentos saludables y apropiados para su edad, de todos los grupos alimenticios. Los niños también necesitan ácidos grasos omega-3, por lo que el pescado y los aceites saludables son esenciales para una dieta equilibrada. Aquí les ofrecemos algunos consejos adicionales para preparar comidas bien balanceadas para sus hijos.

Elige alimentos ricos en nutrientes.

Elegir alimentos ricos en nutrientes de cada grupo alimenticio te ayudará a preparar comidas más saludables para tus hijos. Por ejemplo, usa cereales integrales en lugar de refinados o yogur natural en vez de yogur con sabor, que suele estar lleno de azúcar. Los métodos de cocción también son importantes. En lugar de freír los alimentos en grasa, prueba a cocinarlos al vapor, saltearlos, asarlos a la parrilla, al horno o escalfarlos.

Adapta la receta a los gustos de tu hijo.

Si tienes un niño quisquilloso con la comida en casa, no estás solo. A los niños no les suelen gustar los alimentos con sabores fuertes, amargos, picantes o mezclados, y también pueden decir que no les gusta la textura de algún alimento en particular. Para evitar discusiones en la mesa, lo mejor es tener en cuenta las preferencias de tu hijo, pero seguir ofreciéndole nuevos alimentos saludables. La mayoría de los niños son reacios a probar alimentos desconocidos y a menudo necesitan probarlos varias veces antes de decidirse a hacerlo.

Prepara frutas y verduras de forma creativa

Las frutas y verduras son los alimentos más nutritivos y aportan vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra esenciales. Desafortunadamente, muchos niños tienden a consumir muy pocas, así que si buscas maneras de incorporar más frutas y verduras a la dieta de tu hijo, aquí tienes algunas ideas:

• Corta las frutas y verduras en rodajas pequeñas. A los niños pequeños también les encanta que les corten la comida en formas divertidas, y en tiendas de artículos de cocina o por internet se venden cortadores de verduras especiales.
• Ofrezca refrigerios saludables como tomates cherry, pepinos, zanahorias, plátanos, naranjas, manzanas, frutos secos o uvas. Para que los refrigerios sean más equilibrados, combine frutas y verduras con frutos secos, semillas, queso o yogur.
• Disimula las verduras incorporándolas a los platos que les gustan a tus hijos. Por ejemplo, el calabacín pelado es una excelente opción para la salsa de espaguetis o la sopa. Las zanahorias y la coliflor ralladas se pueden añadir al pastel de carne o a las hamburguesas.
• Prepara un batido. Licúa tu fruta favorita o algunas bayas, yogur natural y una rodaja pequeña de una verdura de sabor suave, como pepino o calabacín, en una licuadora o procesador de alimentos. Agrega un poco de agua si el batido está demasiado espeso.
• Ofrezca fruta de postre, como yogur natural mezclado con frutos rojos o fruta troceada, ensalada de frutas o polos de fruta caseros.

No retires las golosinas por completo.

¿Qué pasa con los pasteles, las galletas, el helado, las papas fritas y demás alimentos que les encantan a los niños? ¿Acaso tienen cabida en una dieta equilibrada? ¡Está perfectamente bien que tus hijos se den un gusto de vez en cuando! Restringir por completo sus comidas favoritas solo hará que las deseen aún más. Si buscas una proporción de alimentos saludables y no tan saludables que los niños deberían consumir, muchos expertos en nutrición recomiendan la regla del 80/20, donde el 80% de las comidas consiste en alimentos saludables y el 20% se reserva para alimentos que se consumen ocasionalmente.

Todos queremos que nuestros hijos coman sano, pero en el ajetreado mundo actual, es más fácil decirlo que hacerlo. Dedicar tiempo a compartir una comida nutritiva en un ambiente familiar y afectuoso ayudará a tus hijos a desarrollar hábitos alimenticios saludables para el futuro.