El servicio de calidad siempre está de moda

Simplemente disfrutamos de una buena copa de vino. No tiene por qué ser el más moderno del mundo.

Con una década de experiencia tras la barra, Andrew Volk presenció en primera fila el auge de los cócteles artesanales en Portland, Oregón, cuando trabajó en Clyde Common con Jeffrey Morgenthaler. Ser testigo de esta transformación de una ciudad de buena comida y cerveza a una a la vanguardia de los cócteles artesanales fue, en palabras de Volk, "fenomenal".

Un ritmo más lento

Pero cuando Volk regresó a Maine y abrió el Portland Hunt + Alpine Club en 2013, quería darle un aire diferente. Al fin y al cabo, es Nueva Inglaterra. Según Volk, «Algo que me encanta de volver a Nueva Inglaterra, y al norte de Nueva Inglaterra, y en Portland, Maine en particular, es que, aunque estamos al tanto de las tendencias y de lo que la gente está haciendo a la vanguardia, aquí todo es un poco más lento». Y así es como le gusta.

Creo que, para nosotros, el servicio es lo más importante. Los cócteles, el toque tecno, la técnica y todo eso es divertido, pero si no logras que la gente se sienta bienvenida, que se divierta y que quiera volver, lo demás no tiene sentido.

Para pasar un buen rato

Queremos ser un bar ante todo, y un lugar para disfrutar de excelentes cócteles en segundo lugar. Cuando digo bar, me refiero a un lugar donde la gente pueda pasar el rato, charlar y divertirse, independientemente de lo que beba. Este ambiente relajado se basa en la filosofía de Volk sobre el servicio de barra: «Para mí, un barman se dedica al servicio y a asegurarse de que la gente se divierta».

Centrarse en el ambiente no significa que descuiden sus bebidas. Si bien no exploran tendencias de inspiración tiki ni se especializan en licores poco conocidos, su menú ofrece una gran variedad de sabores para probar. Desde la elaboración de su propio jarabe de jengibre hasta la creación de descripciones de cócteles con un toque de humor, Volk y su equipo se esfuerzan por ofrecer la mejor bebida que cada cliente haya probado, y eso es lo que los hace volver.

5 consejos para mejorar la atención al cliente de tu bar

1. Contrata al talento adecuado. Para empezar, todo buen bartender necesita "una buena sonrisa y la capacidad de hablar con todo tipo de personas. Y no solo hables de coctelería, sino de conversar. Pon a prueba sus habilidades conversacionales durante la entrevista. ¿Disfrutas de su compañía?". Además de eso, hay muchas otras habilidades técnicas. Creo que, para mí, ser bartender se trata de servir y de asegurarme de que la gente se divierta.
2. Capacite a su personal para anticiparse a las necesidades del cliente. El mejor servicio se ofrece incluso antes de que lo soliciten. Nunca se debe dejar a un cliente con una copa vacía antes de ofrecerle otra ronda. Esfuércese al máximo para tratar a los clientes como si fueran huéspedes en su propia casa.
3. Sirve lo que a tus invitados les guste, no lo que quieras promocionar. Tener un menú a la moda está bien, pero si a tus invitados les gusta la cerveza de barril, sírveles la mejor que puedan conseguir... con una sonrisa. Si alguien quiere "sentarse y aprender sobre las tasas de dilución o los azúcares residuales del vermut", prepárate. Pero no es necesario que compartas tu currículum con todos los invitados.
4. Crea un ambiente agradable. "Cuando digo bar, me refiero a un lugar donde la gente pueda salir, conversar y divertirse, sin importar lo que beban". Crea un lugar donde la gente se sienta cómoda reuniéndose y estando con amigos.
5. Mantén la flexibilidad. Prepárate para actualizar tu menú cada temporada según lo que influya en tu economía local. «[Portland] es una economía impulsada por el turismo durante el verano. Verás que hay restaurantes a los que los locales no van de junio a septiembre porque están llenos de turistas. Hay tres meses al año en los que la situación es completamente diferente».

Comunicarse con el barman

Andrew Volk es el propietario del Portland Hunt + Alpine Club en Portland, Maine, y fue nombrado barman estrella emergente de la Costa de Nueva Inglaterra en 2014 por StarChefs.com. Conéctate con Andrew en Twitter , Instagram y tras la barra del Portland Hunt + Alpine Club .

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