Aguacate a la parrilla

La conexión entre la carne y el fuego es tan primordial y magnética que siempre parece atraernos y cautivar nuestra atención. El primer Homo sapiens que descubrió cómo invocar el fuego a voluntad y luego añadirle carne cruda no solo experimentó algo completamente nuevo y delicioso, sino que nos encaminó por una senda evolutiva que allanó el camino para la tecnología, el lenguaje y la cultura. Hoy en día, dedicamos cada vez menos tiempo a conectar con nuestros alimentos a un nivel elemental; pocos cultivamos nuestros propios productos. Quizás por eso, cuando encendemos una hoguera y cocinamos nuestros alimentos directamente sobre ella, en esta forma ancestral de cocinar, quedamos fascinados. Tal vez a través de esta forma básica y elemental de cocinar recordamos una conexión más profunda con nuestra comida.

Llevo años cocinando con fuego vivo; de hecho, cuando tenía mi restaurante Tertulia en Nueva York, fuimos uno de los primeros restaurantes del país en centrarnos en cocinar a fuego vivo. Los comensales volvían constantemente a la cocina atraídos por el embriagador y delicado aroma del humo. Se quedaban absortos, observando cómo nuestros chefs cocinaban y atizaban el fuego, cocinaban y atizaban.

Cuando abrimos el restaurante, solo pensábamos en la parrilla como el lugar perfecto para cocinar un filete perfecto. Quizás, solo quizás, un trozo de pescado. Entonces, un día, pusimos unos espárragos en la parrilla y el sabor fue revelador. Y luego una alcachofa , y luego brócoli, y cebolletas, y berenjena... y antes de darnos cuenta, estábamos buscando en el mercado de agricultores para ver qué otras plantas podíamos asar. Para finales del verano de 2011, si crecía en la tierra en el estado de Nueva York y era comestible, había muchas posibilidades de que terminara en nuestra parrilla. No podíamos creer los matices de sabor que el humo y el fuego extraían de nuestras verduras. Asamos todo. ¿Leche asada para hacer helado ahumado? Sí.

Desde aquellos primeros días asando a la parrilla cosas que no eran carne, he recorrido un camino personal hacia una mejor salud, pasando de una enfermedad crónica a estar sano y en forma. Adoptar una nueva relación con los alimentos nutritivos ha sido fundamental en este camino, y darle la vuelta a la idea de que "comida sana" no es "deliciosa" ha sido una misión personal para mí. Ahora, siempre que puedo, me encanta continuar con mi peculiar obsesión por asar verduras y frutas, y aunque ha habido algunos tropiezos en el camino (que en paz descanse mi receta de pollo con kiwis asados), casi siempre me sorprende cómo un poco de humo y calor directo pueden hacer que un ingrediente familiar parezca completamente nuevo.

Como siempre estoy pensando en nuevas formas de mejorar mi propia cocina y abordar los ingredientes de manera diferente, recurro a las herramientas de siempre en mi cocina para ayudarme a pensar de forma innovadora. Cuando se trata de sopas cremosas, la Vitamix es sin duda la mejor máquina. Esta es una de mis favoritas recientes, que combina dos de mis frutas favoritas: aguacate y sandía. Me encanta aprovechar el dulzor natural de la sandía, pero usándola en un contexto salado como una sopa fría . ¿Y el aguacate ? ¿Qué puedo decir? ¿Quién no se enamora del aguacate, sin importar cómo se prepare? - Darle un toque ahumado a esta deliciosa y jugosa fruta es una excelente manera de explorar su potencial de forma creativa.

Aguacate a la parrilla con sopa fría de sandía + pepitas tostadas, lima y cilantro.

Raciones : 4

Ingredientes :

• 2 aguacates ligeramente firmes (esta es una excelente manera de aprovechar los aguacates algo verdes que a menudo intentamos, con impaciencia y sin éxito, incorporar al guacamole).
• Aceite de aguacate
• 1 sandía mediana sin semillas, cortada en trozos
• 1 pepino inglés, pelado, sin semillas y cortado en trozos.
• 1 diente de ajo, rallado en un rallador fino.
• 1 chalota, en rodajas
• 1 chile Fresno, sin semillas y en rodajas
• 1 cucharadita de vinagre de vino blanco
• ¼ taza de aceite de oliva virgen extra
• Sal marina y pimienta al gusto.
• 4 cucharadas de semillas de calabaza tostadas en una sartén seca.
• 4 rábanos, cortados en rodajas finas

Método: Precalentar la parrilla a fuego medio-alto.

Combina la sandía, el pepino, el ajo, la chalota, el chile Fresno y el jugo de lima en la licuadora Vitamix y procesa a velocidad alta hasta obtener un puré perfecto. Reduce la velocidad y agrega el aceite de oliva en un chorrito fino. Sazona con sal marina y pimienta al gusto y refrigera.

Mientras tanto, corta con cuidado el aguacate por la mitad, dejando la pulpa con su cáscara, y luego sazona la parte cortada con aceite de aguacate y sal marina.

Coloca el aguacate en la parrilla, con el lado cortado hacia abajo, con la parte superior a las 11 en punto y la inferior a las 5 en punto, y ásalo hasta que tenga unas bonitas marcas de parrilla y la fruta empiece a ablandarse, aproximadamente 3 minutos.

Con una espátula metálica, retire con cuidado los aguacates de la parrilla y gírelos un cuarto de vuelta en el sentido de las agujas del reloj, de manera que la parte superior quede hacia la 1 y la inferior hacia las 7. Áselos durante 2 o 3 minutos más, hasta que tengan marcas de parrilla perfectas. Retírelos de la parrilla y resérvelos.

Reparte la sopa en cuatro cuencos hondos y fríos. Con un cuchillo afilado, corta con cuidado una rebanada de la parte central del aguacate, atravesando la piel, para crear una superficie plana sobre la que apoyarlo. Luego, con una cuchara grande, extrae suavemente la pulpa del aguacate.

Coloca medio aguacate en cada tazón y rellena el centro con pepitas tostadas. Decora con hojas de cilantro troceadas, rodajas finas de rábano, ralladura de lima y un chorrito de aceite de oliva. Sirve inmediatamente.