Cómo preparar ensalada de lentejas con vinagreta de jalapeño y lima
Esta ensalada de lentejas es una receta tan fácil que se convertirá en un clásico en tu menú. Se prepara rápidamente, se conserva bien si se hace con antelación y tiene un equilibrio perfecto entre sabores intensos, ahumados, dulces y frescos. Puedes servirla tal cual para un almuerzo o cena sencillos, o añadirle pollo estilo suroeste en rodajas si prefieres algo más sustancioso.
Algunos consejos útiles antes de empezar
Esta ensalada es muy fácil de preparar, lo que la hace ideal para las noches entre semana. Las lentejas cocidas deben estar tiernas pero conservar su forma, ya que si están blandas, la ensalada resultará pesada en lugar de fresca. La vinagreta se licúa hasta obtener una consistencia suave, así que buscamos un aderezo fácil de verter con un poco de cuerpo gracias al tomate, el dátil y el aceite de oliva.
Aquí también se pueden hacer algunos cambios sencillos. Si prefieres un sabor menos picante, usa medio jalapeño o quítale las semillas y las venas. Si no tienes dátiles, un poco de miel puede contrarrestar el dulzor. Si el vinagre de vino tinto te resulta demasiado fuerte, puedes suavizarlo un poco con un chorrito más de aceite de oliva o usar un vinagre más suave, aunque la receta original se caracteriza por su sabor intenso y vibrante.
Ingredientes
Para la ensalada
- 1 libra de lentejas verdes cocidas
- 3 mazorcas de maíz
- 2 tomates medianos, cortados en dados.
- 1/2 cebolla roja grande, picada
- 1/2 manojo de hojas frescas de cilantro, picadas
Para la vinagreta de jalapeño y lima
- 1/3 taza de aceite de oliva virgen extra
- 1 fecha con hoyuelos
- 1 cucharadita de miel
- 1/2 cucharadita de sal (opcional)
- 2 cucharaditas de comino molido
- 2 cucharadas de vinagre de vino tinto
- 1 lima pelada
- 1 jalapeño con semillas
- 2 dientes de ajo
- 1 tomate mediano
Opcional para servir
- 2 pechugas de pollo deshuesadas y sin piel
- 1 cucharada de especias cajún
Paso 1: Prepara las lentejas
Comienza con lentejas verdes cocidas, tiernas pero sin deshacerse. Esto es más importante de lo que parece. Si están poco cocidas, la ensalada tendrá un sabor seco y harinoso. Si están demasiado cocidas, se desharán al mezclarlas con la vinagreta.
Extiende brevemente las lentejas cocidas o déjalas enfriar antes de incorporarlas a la ensalada para que no cuezan al vapor las verduras y pierdan su frescura.
Paso 2: Asa el maíz.
Precalienta la parrilla a fuego medio-alto y engrasa ligeramente las mazorcas de maíz. Ásalas hasta que los granos estén cocidos y ligeramente tostados en algunas partes.
Lo que buscas aquí no es un negro intenso. Simplemente quieres que los bordes se doren y caramelicen para darle dulzor y un ligero toque ahumado. Una vez que el maíz esté lo suficientemente frío como para manipularlo, córtalo de la mazorca y colócalo en un tazón grande.
¿No tienes parrilla? Una sartén para parrilla o una sartén caliente también te darán algo de color. En caso de apuro, incluso el maíz cocido simple servirá, aunque perderás un poco del sabor ahumado.
Paso 3: Preparar las verduras y las hierbas.
Corta los tomates y la cebolla morada en cubos, y pica el cilantro. Agrega todo al tazón con el maíz.
Procura que los trozos de cebolla sean pequeños para que se distribuyan uniformemente y no dominen cada bocado. Para los tomates, usa tomates maduros pero firmes. Si están demasiado blandos o aguados, la ensalada puede perder consistencia rápidamente.
Paso 4: Mezclar la vinagreta
Agrega el aceite de oliva, el dátil, la miel, la sal (si la usas), el comino, el vinagre de vino tinto, la lima, el jalapeño, el ajo y el tomate al vaso de la Vitamix en el orden indicado. Cierra la tapa, comienza a la velocidad más baja y luego aumenta rápidamente a la velocidad más alta. Licúa durante 20 a 30 segundos, o hasta que el aderezo tenga la consistencia deseada.
La vinagreta terminada debe tener una textura suave y ligeramente cremosa, no líquida ni separada. Pruébala antes de aderezar la ensalada. Este es el momento de ajustarla. Si tiene un sabor demasiado ácido, añade un poco más de miel. Si necesita un toque más refrescante, un chorrito de lima le dará el punto justo. Si el jalapeño es especialmente picante, añadir un poco más de aceite de oliva puede ayudar a equilibrar el sabor.
Paso 5: Mezclar la ensalada
Agrega las lentejas al tazón con el maíz, los tomates, la cebolla y el cilantro. Vierte la vinagreta y mezcla bien.
No la aliñes de golpe. Empieza con la mayor parte del aderezo, mezcla y luego decide si la ensalada necesita el resto. Las lentejas absorben el aderezo al reposar, así que siempre puedes añadir más después.
En esta etapa, lo que se busca es una ensalada con una cobertura uniforme que aún tenga una textura ligera, en lugar de estar aguada.
Paso 6: Agregue el pollo, si lo usa
La receta incluye una opción sencilla de pollo al estilo del suroeste: sazona las pechugas de pollo con condimento cajún, ásalas a la parrilla hasta que estén bien cocidas, luego córtalas en rodajas y sírvelas sobre la ensalada. Esto la convierte en una cena más completa, pero la ensalada también está deliciosa por sí sola.
Si decides no añadir pollo, este plato sigue siendo lo suficientemente completo para el almuerzo, especialmente con aguacate, hierbas aromáticas adicionales o un poco de queso desmenuzado por encima.
Paso 7: Sírvelo inmediatamente o refrigéralo para más tarde.
Sírvela inmediatamente o refrigérala hasta el momento de servir. Esta ensalada es ideal para preparar con antelación, ya que los sabores se integran a la perfección con el tiempo. Si lo deseas, puedes mezclarla de nuevo antes de servir y añadir un poco más de cilantro al final para darle un toque fresco.