Última tendencia veraniega: bebidas con infusión de frutas.

A veces, una bebida con alto contenido calórico es lo más adecuado. Pero otras veces, apetece algo más ligero: un tónico refrescante sin carbohidratos ni azúcares añadidos.

Si tu carta de bebidas de verano no incluye esta opción, considera la nueva y creciente categoría de bebidas con infusión de frutas, también conocidas como bebidas frías artesanales. Se trata de bebidas económicas, preparadas al momento, que pueden lucir una presentación elegante. A menudo lanzadas como ofertas por tiempo limitado (LTO, por sus siglas en inglés) durante el verano, están ganando popularidad en las cadenas de comida rápida.

Las bebidas frías artesanales con infusión de frutas se pueden describir como una versión sofisticada del té helado, el agua saborizada, el jugo o la limonada. Contienen una variedad de frutas y otros ingredientes frescos ligeramente mezclados y servidos con hielo, con un toque de leche vegetal, agua con gas o incluso una espuma fría baja en grasa.

Lo que distingue a las bebidas con infusión de frutas de otras bebidas licuadas es su colorida presentación semitransparente. La bebida generalmente comienza con una base de agua, té o jugo que se mezcla delicadamente con fruta y cubitos de hielo (que permanecen enteros después de licuar). Puedes lograr esta mezcla delicada con la ayuda de equipos especializados, como The Quiet One ® de Vitamix® Commercial, equipado con el recipiente aireador Vitamix (se vende por separado).

El recipiente aireador es un recipiente especial para mezclar, equipado con un disco redondo (en lugar de una cuchilla convencional), que permite machacar frutas y otros ingredientes delicados sin procesarlos por completo. Añadir hielo al recipiente aireador enfría rápidamente los ingredientes y facilita el proceso de machacado.

Además, los orificios en la cuchilla en forma de disco fuerzan el paso del aire a través de la leche al preparar coberturas de espuma fría. Según la velocidad o el programa de mezcla, el recipiente puede machacar, emulsionar o espumar los ingredientes.

Las bebidas con infusión de frutas son rápidas y fáciles de preparar. Simplemente coloque los ingredientes deseados en el recipiente aireador y seleccione uno de los cuatro programas de aireación disponibles en la biblioteca de 34 programas optimizados de The Quiet One . Con los ingredientes preparados con antelación, todo el proceso lleva solo unos minutos. El costo de los ingredientes para las bebidas frías artesanales con infusión de frutas también es relativamente bajo.

Aquí te mostramos qué ingredientes pueden llevar las bebidas con infusión de frutas y cómo cada uno contribuye al efecto general:

Una base refrescante: Dado que esta bebida artesanal está diseñada principalmente para refrescar, hidratar y brindar una agradable sensación de frescor, especialmente durante los calurosos días de verano, su ingrediente principal es el agua. Sin embargo, puede presentarse de diversas formas, como té verde o negro de primera calidad, agua de coco, kombucha o jugo de frutas.

Inclusiones de fruta: Otra característica distintiva de las bebidas frías artesanales es el toque de sabor y el impacto visual que aporta la fruta ligeramente machacada, que puede ser fresca, congelada, liofilizada o deshidratada; todas funcionan. Durante el proceso de mezcla, el recipiente aireador machaca la fruta, extrayendo su sabor pero dejando inclusiones visibles que realzan el atractivo de la bebida. Las bayas aportan color y sabor, mientras que los cítricos (en rodajas o gajos) proporcionan un toque ácido, ideal para refrescarse en un caluroso día de verano. Con los cítricos, el recipiente aireador extrae la pulpa y el sabor, pero deja las cáscaras sin licuar. Algunas combinaciones de frutas interesantes para explorar podrían ser fresas con limón, pitahaya con fresas o fresas con albahaca fresca y té.

Un toque de dulzura: El contenido de azúcar de las bebidas con infusión de frutas es notablemente menor que el de los frappés, batidos, refrescos y algunos smoothies. Si bien cada vez más consumidores optan por bebidas con menos azúcar, esto no significa necesariamente que no sean dulces. Algunos las preferirán sin azúcar, otros con un ligero dulzor, e incluso otros querrán una opción sin azúcar. Puedes añadir valor nutricional sustituyendo el azúcar blanco o los jarabes de azúcar simples por jarabe de arce o agave, ricos en antioxidantes, que tienen un índice glucémico relativamente bajo y ofrecen otros beneficios potenciales para la salud.

Hielo en cubos enteros: El hielo desempeña un papel fundamental en las bebidas frías artesanales con infusión de frutas, ya que no solo enfría la bebida, sino que también facilita el proceso de maceración e infusión. Al usar el recipiente aireador, el hielo se mantiene prácticamente sin procesar. Se puede verter en el vaso junto con los demás ingredientes, contribuyendo a la frescura y el carácter refrescante de la bebida. Es preferible usar cubos de hielo en lugar de perlas o pepitas, que se deshacen y derriten con mayor facilidad.

Leche vegetal o láctea: Las leches vegetales o de origen animal pueden aportar cuerpo y atractivo visual a las bebidas artesanales con infusión de frutas. Las opciones pueden ser más limitadas al usar leche de vaca, ya que sus proteínas animales pueden causar problemas digestivos al combinarse con ciertas frutas. Las mejores combinaciones con leche de vaca son frutas dulces, maduras y cremosas como el mango, el plátano, el aguacate y el higo. Las leches vegetales combinan bien con frutas ácidas y de temporada como las bayas, la piña y la pitahaya.

Un toque de efervescencia: Anima tus bebidas añadiéndoles unas onzas de agua con gas, tónica o soda. Este ingrediente proporciona la misma efervescencia refrescante que los refrescos dulces, pero de una forma más saludable. Asegúrate de añadir el refresco después de licuar, ya que de lo contrario la carbonatación disminuirá.

Espuma fría para decorar: Puedes preparar una espuma fría y densa mezclando leche desnatada fría o leche vegetal en el recipiente aireador. Puedes endulzar o aromatizar la leche antes, durante o después del proceso de mezcla, utilizando edulcorantes artificiales, especias, stevia, jarabe simple o jarabe aromatizado. Otra opción es espolvorear caramelo salado sobre la espuma o espolvorearla con canela y azúcar. Para mezclar, selecciona uno de los dos programas de aireación: baja velocidad o delicado. El volumen de la leche aumentará hasta tres veces. La tasa de expansión real depende del tipo de leche, los aromatizantes o edulcorantes, la temperatura y el programa de mezcla utilizado. En general, la leche desnatada fría produce la espuma más densa y estable.

Tenga en cuenta que este proceso no funciona con un recipiente y cuchilla de licuadora comunes. La espuma se logra con la cuchilla especial del recipiente aireador, en combinación con los ajustes del programa The Quiet One . Con cuatro programas de aireación para elegir (dos suaves y dos intensos), The Quiet One es capaz de producir una amplia gama de densidades de espuma, desde espumas que flotan en la bebida hasta espumas que se deslizan gradualmente a través de ella, según el programa de licuado y los ingredientes utilizados.

Aunque el verano sea breve, explorar bebidas con infusión de frutas abre nuevas posibilidades para tu restaurante. Quién sabe, tal vez descubras una receta que sea especialmente popular entre tus clientes y que encaje a la perfección en tu menú habitual. Esa es la ventaja de las ofertas por tiempo limitado: la oportunidad de experimentar y descubrir qué funciona mejor para tu personal y tus clientes.

Para obtener más información, póngase en contacto con Steve Hosey en letstalkcommercial@vitamix.com .