Conclusiones de la Feria de la NRA 2016: Nueva tecnología, equipos modernos y formas de reducir costes.

La conferencia anual de la Asociación Nacional de Restaurantes, conocida como NRA Show , se celebra en Chicago cada mes de mayo y reúne a profesionales de todo el sector de la restauración: desde directores ejecutivos de restaurantes de comida rápida y chefs de renombre, hasta gerentes de marketing y directores de operaciones. La feria es una excelente oportunidad para conocer los últimos productos, asistir a sesiones formativas impartidas por líderes del sector y disfrutar de demostraciones interactivas de los mejores chefs. Christy Murray, gerente de distribución y logística de Vitamix, asistió a la feria de este año y compartió algunas conclusiones clave.

1. Sistemas de punto de venta y gestión electrónica de inventario

   Muchos de los expositores de la feria de este año ofrecían productos centrados en la reducción de los costes laborales y de inventario. "Al analizar el inventario en relación con el aumento de los costes laborales, sanitarios y alimentarios, así como la demanda de un salario digno y horas extras, las empresas se ven realmente presionadas a sacar el máximo partido a sus recursos", afirmó Murray.

   Ejemplo de producto: «Vimos una aplicación para smartphone que permitía a los camareros medir la cantidad de licor que quedaba en una botella y añadirla a su inventario», explicó Murray. Esta innovación permite a restaurantes y bares controlar el inventario en tiempo real y ajustar sus pedidos en consecuencia.

2. Flexibilidad y movilidad de los equipos

   Muchos de los productos que se vieron en la feria este año podían adaptarse a diversos espacios, ya fuera una carpa junto al río, un edificio antiguo que no pudiera albergar ciertos equipos o un espacio para servicios de catering.

   Ejemplo de producto: «Vimos muchas cosas interesantes: un horno que se puede usar sin conexión a la red eléctrica, ya sea en una tienda de campaña o durante reformas en el hogar», dijo Murray. «También vimos campanas extractoras sin ventilación, vaporeras sin agua y hornos programables para cocinar y memorizar platos específicos».

3. Bluetooth, Wi-Fi y pantalla táctil

   Estas tres características fueron clave en la feria de este año, y algunas de ellas incluso ganaron premios a la innovación en la cocina.

   Ejemplo de producto: La cafetera espresso A600 de Franke, galardonada con un premio, cuenta con pantalla táctil, audio y video para preparar bebidas según las preferencias de cada usuario. El sistema Kitchen Brains® SCK® Food Safety Manager combina listas de verificación digitales con monitoreo inalámbrico de temperatura. Además, permite visualizar las listas de verificación desde cualquier lugar en su propio dispositivo electrónico.

4. La comida rápida y la forma en que comen los estadounidenses

   En una sesión educativa, los directivos de Panera Bread, Fazoli's y Dig Inn analizaron las diferentes estrategias que utilizan para diferenciarse en cuanto a calidad y servicio. Ya sea ofreciendo acceso a alimentos saludables o buscando soluciones para quienes comen sobre la marcha, estos restaurantes evolucionan constantemente para satisfacer las necesidades de un cliente cada vez más exigente.

   Conclusiones principales: La imagen de marca no se basa en lo que le dices a la gente, sino en lo que la gente dice de ti. Hay muchas maneras en que las personas necesitan llevar comida a sus familias, y los restaurantes deben adaptarse a ello. Todos intentan comer más sano, pero la gente quiere ser recompensada por ello.

En resumen, la Feria de la NRA es una excelente oportunidad para que cualquier profesional del sector se sumerja en cuatro intensos días de exposiciones, formación, demostraciones y contactos. La feria no solo presenta las principales tendencias del sector de la restauración, sino que también ofrece la oportunidad para que personas con intereses afines colaboren y contribuyan al progreso de la industria alimentaria.