Los padres ayudan a la iniciativa de desayuno saludable de una escuela con la ayuda de máquinas Vitamix
Food Secure Canada estima que casi 2,5 millones de canadienses viven sin acceso seguro a alimentos. Además del deterioro de la salud física, las personas afectadas por el hambre también pueden sufrir problemas de salud mental, como dificultades de aprendizaje y problemas de conducta social. Según la encuesta anual " Desayunos para Días Mejores " de Kellogg Canadá, realizada a docentes canadienses, los estudiantes pierden aproximadamente dos horas de clase cada día que llegan a la escuela con hambre, lo que equivale a cuatro meses completos del año escolar.
Con esto en mente, la Escuela Pública Palermo , ubicada en Oakville, Ontario, Canadá, comenzó a considerar el acceso a comidas nutritivas como un elemento clave para el éxito estudiantil y de toda la comunidad escolar. En 2017, las madres Nicolle Memon, Cindy Jeffers y Sarah Sampel lideraron una iniciativa, en nombre del Consejo de Padres de Palermo, para proporcionar almuerzos saludables a los estudiantes de la Escuela Palermo.
La Sra. Memon, exeducadora, es muy consciente de la importancia de un desayuno equilibrado para el desarrollo infantil. «Si un niño no come por la mañana, puede tener un impacto considerable en su aprendizaje a lo largo del día», explica.
Bajo el liderazgo de Memon, Jeffers y Sampel, el Consejo de Padres de Palermo obtuvo una subvención para el programa Breakfast Cart de la iniciativa Halton Food for Thought , la única agencia que ofrece programas de nutrición gratuitos a las escuelas en el área de Halton, Ontario, Canadá.
El programa de carritos de desayuno establece que las comidas de la mañana deben incluir al menos tres de los principales grupos de alimentos, incluidas frutas y verduras, productos lácteos y cereales integrales.
"Se nos ocurrió combinar todos estos ingredientes en un batido saludable", dice la exeducadora. "A veces, les presentamos nuevos alimentos a los niños a través de estos batidos".
Sin embargo, debido a la falta de personal y a la potencia limitada de las licuadoras, los desayunos de batidos solo se podían celebrar una vez cada dos semanas. En esos días, padres y estudiantes voluntarios distribuían 400 batidos a aproximadamente la mitad del alumnado.
"Estábamos usando licuadoras comunes, pero enseguida notamos señales de desgaste", continuó la Sra. Memon, quien usaba cada aparato cinco o seis veces cada mañana cuando había batidos en el menú para preparar una pequeña porción para cada estudiante.
El consejo sabía que necesitaría licuadoras más potentes, duraderas, fáciles de usar y de alta capacidad (licuadoras Vitamix) si quería seguir ofreciendo batidos a los estudiantes. El Sr. Memon y otros miembros del consejo lanzaron una campaña de recaudación de fondos de un año de duración para comprar tres máquinas Vitamix, incluyendo una licuadora Vitamix Commercial XL.
Una vez que las máquinas estuvieron en funcionamiento, los batidos del carrito de almuerzo experimentaron un aumento en popularidad.
Ahora que tenemos licuadoras potentes y eficientes, podemos servir batidos con más frecuencia. Además, podemos ajustar nuestro presupuesto y ahorrar más, ya que los batidos son una forma más económica de incorporar ingredientes saludables que comprar refrigerios individuales.
“Como todos los ingredientes se pueden poner directamente en las licuadoras, el tiempo de preparación es mínimo”, añade la Sra. Memon. Además, los electrodomésticos son intuitivos, así que todos, tanto padres como estudiantes voluntarios, pueden usarlos sin necesidad de experiencia profesional.
Entre los batidos elaborados con las licuadoras Vitamix favoritas de los estudiantes se encontraban el Grinch (espinaca y piña congeladas, leche y plátano) y el batido de fresa y plátano (fresas congeladas, plátano, jugo de naranja y yogur natural).
Los alumnos de la Escuela Palermo no son los únicos que notan los beneficios del carrito de almuerzo Food for Thought. "Los profesores me han comentado que los alumnos de sus clases parecen más concentrados desde que empezó el programa", comenta la Sra. Memon con entusiasmo.
Además de la Escuela Palermo, 130 escuelas en el área de Halton están participando en el programa Halton Food for Thought.
“Nuestras escuelas preparatorias están empezando a participar; al hacerlo, están convirtiendo los batidos en su principal oferta”, dijo Carrie Baillie, gerente de desarrollo comunitario del programa Food for Thought de Halton. “Muchas escuelas han adquirido licuadoras Vitamix Commercial a través de la recaudación de fondos, ya que pueden preparar entre 250 y 300 batidos a la vez, algo que no pueden hacer con una licuadora convencional”.
Según el director, programas como Halton Food for Thought son esenciales para las comunidades de todo Canadá.
“Canadá es uno de los pocos países que aún no cuenta con una estrategia alimentaria nacional”, añade. “Si un niño llega a la escuela con muy poca o ninguna comida, pasará hambre”.
¿Te interesa iniciar un programa de almuerzos saludables en tu escuela? Visita haltonfoodforthought.com para inspirarte. Luego, visita vitamix.com para obtener consejos para preparar batidos y ayuda para elegir el equipo comercial Vitamix adecuado para tus necesidades.