La misión de una familia de revolucionar el mercado de la nutrición por sonda, una comida preparada a la vez.
Para Julie y Tony Bombacino , cofundadores de Real Food Blends , usar una licuadora Vitamix para preparar las comidas familiares no era una elección de estilo de vida; era una medida que les salvaba la vida.
Tras haber sido un bebé relativamente normal alimentado con leche materna, a los seis meses, su hijo, AJ, sufrió una convulsión de 45 minutos. Después de una serie de pruebas, los médicos informaron a los Bombacino que AJ tenía malformaciones cerebrales en su desarrollo cortical, que posiblemente nunca caminaría ni hablaría, y que su vida jamás sería normal. Los Bombacino se enfrentaron a esta dura realidad mientras las convulsiones de AJ continuaban. Para empeorar las cosas, poco después de esta convulsión, empezó a sufrir lo que se creía que era un reflujo severo que empeoraba. Un estudio de deglución trajo noticias aún más desalentadoras: AJ necesitaba una sonda de alimentación para el 100% de su nutrición; de inmediato.
Durante tres meses, los Bombacino alimentaron a AJ con fórmulas comerciales tradicionales a través de su sonda de alimentación, y durante esos tres meses, AJ vomitó de cinco a diez veces al día, sufrió convulsiones frecuentes, apenas dormía y experimentó efectos secundarios de intolerancia a la fórmula, como diarrea, estreñimiento, irritabilidad y retraso en el crecimiento. Los Bombacino trabajaron con dietistas registrados y gastroenterólogos para implementar diversas soluciones posibles, incluyendo una fórmula baja en proteínas, una fórmula alta en proteínas, fórmulas bajas en grasas e incluso alimentación continua las 24 horas... pero nada parecía funcionar.
Sin darse por vencidos, la familia recurrió a internet para encontrar su propia solución. Tras investigar, los Bombacino tomaron una decisión sencilla pero trascendental: dejarían de usar las fórmulas infantiles, prepararían la comida en casa y alimentarían a AJ con una gran variedad de alimentos naturales.
“Gracias a la potencia y facilidad de nuestra batidora Vitamix, pudimos experimentar rápidamente con diferentes combinaciones de alimentos y recuperar cierto control.”
La dietista de AJ desaconsejó esta idea, temiendo que pudiera obstruir su sonda de alimentación o que no recibiera la nutrición adecuada. Los Bombacino investigaron más para encontrar una licuadora capaz de preparar purés suaves que pasaran fácilmente por la sonda de alimentación de su hijo. Finalmente, se convencieron de que una Vitamix era la única licuadora idónea.
“Nuestra Vitamix fue como una pequeña isla en medio de la tormenta”, dijo Julie Bombacino, madre de AJ y cofundadora y directora ejecutiva de Real Food Blends. “Gracias a la potencia y facilidad de uso de nuestra licuadora Vitamix, pudimos experimentar rápidamente con diferentes mezclas de alimentos y recuperar cierto control”.
Para empezar, los Bombacino alimentaron a AJ con tan solo 10 ml de comida fresca y natural a través de su sonda nasogástrica (manzanas trituradas en una licuadora Vitamix), y no hubo ningún cambio (para bien). Durante los meses siguientes, la cocina de los Bombacino se convirtió en una cocina de pruebas, donde pensaron qué alimentos debía comer AJ en cada etapa y cómo prepararlos de la mejor manera. Como resultado de consumir alimentos naturales e integrales, triturados en una licuadora Vitamix, AJ empezó a vomitar menos, mejoró el crecimiento de su cabello y su tez, dormía más, su digestión mejoró, empezó a progresar según lo previsto y, simplemente, estaba más feliz.
“AJ estaba volviendo a ser un niño, y eso nos afectó muchísimo”, dijo Tony Bombacino, padre de AJ y cofundador/presidente de Real Food Blends. “Fue un pequeño resquicio de normalidad; sentimos que estábamos empezando a superar una etapa difícil”.
Animados por su éxito y necesitados de un descanso, los Bombacino decidieron tomarse unas vacaciones familiares con AJ y su hermana mayor, Luca. Para evitar tener que ir de compras, preparar batidos y planificar las comidas durante sus vacaciones, buscaron opciones de batidos de larga duración que pudieran sustituir a sus batidos Vitamix durante una semana... pero no existían.
“Nuestra misión es garantizar que todas las personas con sonda de alimentación tengan fácil acceso a comidas 100% naturales y una verdadera variedad nutricional, y, con suerte, hacer la vida de las personas con sonda de alimentación (y sus familias) un poco más fácil.”
Decididos a ayudar a otras familias como la suya, los Bombacino dedicaron los siguientes dos años y medio a crear lo que se convertiría en Real Food Blends: su empresa que ofrece una línea de comidas preenvasadas, de larga duración y 100 % naturales para personas con sondas de alimentación. Con la ayuda de algunos inversores ángeles y una buena parte de sus ahorros personales, el sueño de los Bombacino se hizo realidad. Real Food Blends tiene ahora casi siete años, ha vendido millones de comidas en todo el país a decenas de miles de clientes, ofrece seis opciones diferentes de comidas naturales y sigue inspirándose en su comunidad en línea de más de 100 000 personas que aprenden, comparten y defienden a las personas con sondas de alimentación y a sus seres queridos cada día.
“Comer con una gran variedad de alimentos integrales y mezclados —ya sea una mezcla casera preparada con nuestra licuadora Vitamix o una comida de Real Food Blends— no se trata solo de nutrición, sino también del aspecto emocional de la comida, de compartir las comidas en familia y de sentirse bien con lo que le estás dando de comer a tu ser querido”, dijo Tony. “La gente nos dice: ‘Me siento bien de nuevo, puedo oler los diferentes alimentos y me saben mejor como una comida completa’”.
Según Julie, en Estados Unidos hay casi un millón de personas (niños y adultos) que dependen de una sonda de alimentación para recibir parte o la totalidad de su nutrición, y existen más de 400 razones y afecciones diferentes por las que una persona puede necesitar una sonda. «Nuestra misión es garantizar que todas las personas con sonda de alimentación tengan fácil acceso a comidas 100 % naturales y una verdadera variedad nutricional, y, con suerte, hacerles la vida un poco más fácil a las personas con sonda de alimentación (y a sus familias)», dijo Julie.
AJ, ahora un niño sano y lleno de vitalidad de nueve años, consume entre 280 y 510 gramos de comida triturada por comida, tres veces al día. Disfruta de una combinación de comidas preparadas con Real Food Blends y mezclas caseras personalizadas hechas con la licuadora Vitamix de los Bombacino. «Sabe cómo suena la licuadora, se ríe cuando la oye y a menudo se escabulle a la cocina para ver qué pasa», dijo Julie. «Podemos incluirlo de nuevo en la hora de la comida, ser más creativos con su nutrición y alimentarlo más como nosotros, y eso significa mucho para nosotros».
Para obtener más información sobre Real Food Blends, visita www.RealFoodBlends.com o únete a su comunidad en Facebook . Comparte tus propias historias inspiradoras sobre licuado usando #MyVitamix.