Perfil del chef Rich Rosendale

El maestro chef regresa a sus orígenes

Rich Rosendale es miembro del Consejo Asesor de Chefs de Vitamix, un grupo que asesora al Equipo Culinario de Vitamix sobre tendencias, marketing, innovaciones y desarrollo de productos.

Rich Rosendale, uno de los tan solo 67 Maestros Chefs Certificados en Estados Unidos, ha participado en más de 50 prestigiosas competiciones culinarias, incluyendo el Bocuse d'Or. Fue capitán del Equipo Olímpico Culinario de Estados Unidos en dos ocasiones y obtuvo medallas de oro en el World Masters Basel y en la Copa Mundial Expogast.

Sin embargo, sus orígenes son humildes. Sus padres se separaron cuando él tenía seis años y ese mismo año su casa en Pensilvania fue destruida por un incendio el día de Navidad. Con escasos recursos, su madre trasladó a la familia de Connellsville a Uniontown, un pueblo de 10.000 habitantes al sur de Pittsburgh, donde la gente se había unido para proporcionarle un coche y algo de ropa para la familia.

Rich y su hermana, Kristen, aprendieron desde pequeños a valerse por sí mismos. "Mi hermana pasó por todo esto conmigo", explicó Rich. "Me fijaba en ella para ver cómo lo había superado todo. Tuvimos que ser bastante independientes".

Teníamos a nuestra madre, pero era solo una persona. Se crea un ambiente único cuando solo estás tú, tu hermana y tu madre en casa. Se cuidan mutuamente y cocinan la una para la otra. Fue una infancia maravillosa.

Si bien le interesaban los deportes y el heavy metal, Rich también sentía atracción por la decoración de pasteles; sus abuelas italianas y alemanas fomentaron su amor por la comida, y en la televisión veía "La esencia de Emeril", un programa de cocina pionero que exploraba la relación entre la comida y el entretenimiento.

Cuando llegó el momento de graduarse, la madre de Rich lo llevó a varias escuelas de cocina locales y nacionales, muchas de las cuales estaban fuera de su alcance económico. Finalmente, ingresó en el Westmoreland County Community College en Youngwood, Pensilvania.

Ya sea en una gran ciudad o en un pueblo pequeño, Rich cree que el éxito depende en gran medida de rodearse de las personas adecuadas: mentores que te guíen por el buen camino y familiares que te apoyen. Rich reconoce la gran influencia de sus profesores en Westmoreland, su madre y su esposa, Laura, a quien conoció en séptimo grado.

“Lo ideal es aspirar a un nivel de formación muy alto, porque así podrás adaptarte a cualquier expectativa que tengas”, explicó Rich.

Hoy en día, Rich dirige no solo restaurantes de alta cocina, sino también restaurantes informales que ofrecen pizza, sopas, sándwiches y carnes a la barbacoa. «Lo que hago es aplicar los mismos estándares de calidad a una gama mucho más amplia de comida que probablemente muchos de mis colegas», dijo Rich. «Desafortunadamente, mucha gente que conocí de niño —amigos y familiares— nunca podría experimentar la alta cocina. Cuando llegué al norte de Virginia, decidí abrir un concepto más informal», dijo, refiriéndose a su restaurante insignia Roots 657 en Leesburg. «Este restaurante está abierto a todo el mundo. Cualquiera puede venir y disfrutar de buena comida. Podrían decir: "No puedo creer lo buenas que están estas patatas fritas, esta hamburguesa o esta pechuga de ternera". Es comida de calidad, pero accesible, y creo que aún se puede apreciar al maestro chef que hay detrás».

Rich vive con su esposa y sus tres hijos, Francesca, Liam y Laurence, en el norte de Virginia, donde también dirige el RC Culinary Lab, un centro de innovación y formación. Para más información sobre Rich, visite RosendaleCollective.com.