¡Shhh! Cómo controlar el nivel de ruido en un restaurante

En lo que respecta al nivel de ruido en los restaurantes, una mala acústica puede resultar muy molesta y provocar que los comensales se sientan decepcionados con su experiencia. Los restauradores suelen recurrir a diseñadores y expertos en acústica para lograr los niveles de sonido específicos que buscan, ya sea para una cena elegante y silenciosa o para un bar animado.

Karen Herold, de Studio K Creative , una empresa de diseño de restaurantes con sede en Chicago, y Michael Brown, de Newson Brown Acoustics , una empresa de consultoría acústica con sede en Santa Mónica, compartieron algunos consejos sobre el elemento del sonido en un restaurante.

Definiendo el ambiente y el presupuesto

Herold y Brown coinciden en que el primer paso para planificar el sonido en un restaurante es definir qué se desea lograr. ¿Se busca que el restaurante transmita la sensación de ser el lugar perfecto para conversaciones íntimas o se prefiere un ambiente más animado y moderno? El segundo aspecto a considerar es el presupuesto. "La mayoría de la gente no se da cuenta de que el sonido puede ser un componente muy costoso", afirma Herold.

Una vez que se deciden estos dos factores iniciales, Brown afirma que generalmente hay dos consideraciones acústicas importantes. La primera, explica, es controlar adecuadamente la acumulación de ruido en el comedor debido a las conversaciones de los clientes. Luego, habrá que limitar la transmisión de ruido desde la cocina y la parte trasera del local hacia el comedor.

Controlar el ruido en el comedor

Para el comedor, tanto Herold como Brown coinciden en que, de ser posible, el techo es el mejor lugar para aplicar materiales acústicos. "Cuanto más hueco sea el techo, más sonido rebotará", afirma Herold. Existen muchos materiales que se pueden aplicar al techo, desde espuma negra que se adhiere al hormigón o al acero, hasta un tejido acústico que imita el yeso laminado. Brown recomienda buscar materiales con un alto coeficiente de reducción de ruido (NRC) que también cumplan con otros objetivos del proyecto, como la higiene y la estética. "El NRC de un material suele ser muy bajo (menos de 0,1) para el vidrio y el hormigón pulido, por lo que estos materiales no contribuyen significativamente a reducir la acumulación de ruido en un espacio", explica Brown. "Seleccionar un material de acabado para el techo con un NRC de 0,7 o superior suele ser suficiente para minimizar las posibles quejas". Afortunadamente, algunos edificios facilitan la tarea al contar con paredes inclinadas o techos altos que disipan el ruido por sí solos.

Existen otras maneras de controlar el ruido en un restaurante, además del techo. Herold trabajó en el diseño de Maple & Ash en Chicago, donde utilizaron manteles blancos que redujeron drásticamente el nivel de ruido. Algunos restaurantes también añaden material acústico debajo de las mesas, y Herold recomienda tener en cuenta el nivel de sonido y el tipo de música que se reproducirá al planificar el control del ruido en el establecimiento.

Controlar el ruido de la cocina

En lo que respecta al ruido de la cocina, Brown se enfrentó a un desafío particular con el restaurante Patina . Debido a su proximidad al Walt Disney Concert Hall en Los Ángeles, el ruido de la cocina no podía interferir con la sinfónica. "El principal desafío fue controlar el ruido transmitido por la estructura", explica. "Las pruebas que realizamos en la estructura del restaurante antes de la construcción demostraron que cualquier impacto o vibración significativa transmitida a la cocina resultaría en ruido audible en el Concert Hall". Para solucionar el problema, el equipo separó las superficies de corte y la maquinaria donde fue posible, y utilizó una combinación de materiales resistentes y cámaras de aire. "Esto no fue sencillo, dadas las exigencias del Departamento de Salud de mantener las superficies lisas e higiénicas", comenta Brown.

Herold y Brown coinciden en que el control del sonido es un tema complejo que a menudo requiere la intervención de especialistas para garantizar que el ruido en un restaurante no perjudique al negocio. "El sonido ambiental genera energía", afirma Herold. "Es importante que los restauradores lo sepan". Para ayudarte a controlar los niveles de ruido en tu restaurante, ten en cuenta sus consejos y cómo puedes empezar a implementarlos hoy mismo.