Parfois, une boisson riche en calories est la bonne chose. Mais d'autres fois, vous voulez quelque chose de plus léger - un tonique désaltérant sans les glucides et le sucre supplémentaires.

Si cette option ne figure pas dans votre menu de boissons estivales, pensez à la nouvelle catégorie croissante de boissons infusées aux fruits, parfois appelées boissons artisanales froides. Il s'agit de boissons à faible coût préparées à la commande qui peuvent être habillées avec une présentation haut de gamme. Souvent présentées comme des offres estivales à durée limitée (LTO), elles gagnent en popularité dans les menus des chaînes à service rapide.

Les boissons froides infusées aux fruits sont mieux décrites comme une version haut de gamme du thé glacé, de l'eau aromatisée, du jus ou de la limonade. Ils présentent une variété de fruits et d'autres ingrédients frais légèrement mélangés et servis sur de la glace, avec une touche de lait à base de plantes, d'eau pétillante ou même une garniture en mousse froide faible en gras.

What sets fruit-infused beverages apart from other blended beverages is their colorful, semi-translucent presentation. The drink usually begins with a water, tea, or juice base that’s delicately muddled with fruit and ice cubes (which remain whole after blending). You can accomplish this delicate blending with the help of specialized equipment, such as The Quiet One® by Vitamix® Commercial, fitted with the Vitamix Aerating Container (sold separately).

Le récipient Aerating est un récipient de mélange spécial équipé d'un disque rond (au lieu d'une lame de mélange normale), ce qui permet au récipient de piler les fruits et autres ingrédients délicats sans les mélanger complètement. L'ajout de glace dans le récipient d'aération permet de refroidir rapidement les ingrédients et de faciliter le processus de mixage.

De plus, les trous dans la lame en forme de disque forcent l'air à travers le lait lors de la fabrication de garnitures en mousse froide. En fonction de la vitesse ou du programme de mélange, le récipient peut bouillir, émulsifier ou faire mousser les ingrédients.

Les boissons infusées de fruits sont rapides et faciles à préparer. Il vous suffit de charger les ingrédients souhaités dans le récipient d'aération et de sélectionner l'un des quatre programmes d'aération disponibles dans la banque de 34 programmes optimisés. Avec des ingrédients correctement préparés à l'avance, l'ensemble du processus ne prend que quelques minutes. Le coût des ingrédients pour les boissons froides infusées de fruits et artisanales est également relativement faible.

tomato plant

Voici ce que peuvent contenir les boissons infusées aux fruits et comment chaque ingrédient contribue à l'effet global :

A Refreshing Beverage Base: As this craft beverage is designed primarily to refresh, hydrate and offer a cool refreshment – especially during hot summer days – its main ingredient is water. However, this can take many forms, such as brewed premium green or black tea, coconut water, kombucha or fruit juice.

Fruit Inclusions: Another distinguishing feature of cold craft beverages is the hit of flavor and visual impact from lightly muddled fruit, which may be fresh, frozen, freeze-dried or dehydrated – all of these will work. During the blending process, the Aerating Container muddles the fruit, drawing out the flavor but leaving visible inclusions that add to the drink’s appeal. Berries will contribute color and flavor, while citrus (coins or wedges) provide an acidic edge, which is a tonic on a hot summer day. With citrus, the Aerating Container will pull out the pulp and flavor but leave the rinds unblended. Some promising combinations of fruit to explore might be strawberries with lemon, dragon fruit with strawberries, or strawberries with fresh basil and tea.

A Hint of Sweetness: The sugar content of fruit-infused beverages is noticeably lower than what you’d find in frappés, shakes, soft drinks and some smoothies. While more consumers are opting for beverages lower in sugar, that doesn’t necessarily mean “not sweet.” Some consumers will prefer unsweetened, while others may prefer lightly sweetened. Still others may want a sugar-free option. You can add some nutritional value by swapping out white sugar or simple sugar syrups for antioxidant-rich maple syrup or agave, which are relatively low on the glycemic index and offer other potential health benefits.

Cubed, Whole Ice: Ice plays a key role in fruit-infused cold craft beverages, as it not only chills the beverage but also assists in the muddling and infusing process. When using the Aerating Container, the ice will remain largely unprocessed. It can be poured into the serving cup with the other contents, contributing to the drink’s cooling and refreshing quality. It’s best to use cubes of ice, as opposed to pearls or nuggets, which break down and melt more easily.

Plant-Based Milk or Dairy: Dairy or plant-based milks can add body and visual appeal to fruit-infused craft beverages. Your options may be more limited when using dairy milk, because its animal proteins can cause digestive issues when combined with certain fruits. The best pairings with dairy milk are sweet, ripened, and creamy fruits like mango, banana, avocado, and fig. Plant-based milks are good with tart and seasonal options like berries, pineapple, and dragon fruit.

A Splash of Effervescence: Liven up your drinks by finishing them with a few ounces of sparkling water, tonic, or club soda. This addition provides the same refreshing effervescence as sweet sodas but in a healthier form. Be sure to add the soda after the blending process because blending will otherwise reduce the carbonation.

Cold Foam Flourish: You can make a dense, cold foam topping by blending chilled skim milk or plant-based milk in the Aerating Container. You can sweeten and/or flavor the milk before, during or after the blending process, using artificial sweeteners, spices, stevia, simple syrup, or flavored syrup. Another option is to sprinkle salted caramel on top of the foam or dust it with cinnamon and sugar. To blend, set the Aerating Container on one of its two low-speed or delicate aerating programs. The milk will increase in volume by up to three times. The actual expansion rate depends on the type of milk, the flavorings or sweeteners, the temperature and blending program used. In general, cold skim milk produces the most dense, stable foam.

Notez que ce processus ne fonctionne pas avec un récipient et une lame de mixage ordinaires. La mousse est obtenue avec la lame spéciale du récipient d'aération, en combinaison avec les paramètres du programme The Quiet One. Avec quatre programmes d'aération parmi lesquels choisir (deux délicats et deux agressifs), The Quiet One est capable de produire un large éventail de densités de mousse, de celles qui flottent sur la boisson à celles qui s'écoulent progressivement vers le bas, en fonction du programme de mélange et des ingrédients utilisés.

L'été est peut-être de courte durée, mais l'exploration de boissons infusées aux fruits ouvre de nouvelles possibilités pour votre restaurant. Qui sait, vous découvrirez peut-être une recette particulièrement appréciée de vos clients et qui s'intègre bien à votre menu habituel. C'est la beauté des LTO – permission d'expérimenter et de découvrir ce qui fonctionne pour votre personnel et vos clients.

For more information, contact Steve Hosey at letstalkcommercial@vitamix.com.