Mezclas a base de pescado ayudan a la rehabilitación de focas en el Centro de Mamíferos Marinos.
Si bien muchos de nosotros comenzamos el día con una mezcla de verduras frescas, frutas, semillas y tal vez un poco de leche de almendras… hay un hospital en California que sirve regularmente un puré suave de aceite de salmón, leche en polvo y arenque entero congelado para ayudar a sus pacientes a mejorar su salud. Y el centro prepara hasta 50 galones de esta mezcla —o alguna variación de la misma— todos los días.
Los preparados a base de pescado no son la última moda en salud… son fórmula para crías de foca. Y, durante la temporada alta, esta fórmula se prepara en licuadoras Vitamix Commercial y puede servir a más de 100 pacientes al día en el Centro de Mamíferos Marinos de Sausalito.
La misión del Centro de Mamíferos Marinos es promover la conservación global de los océanos mediante el rescate y la rehabilitación de mamíferos marinos, la investigación científica y la educación. Los animales enfermos y heridos reciben tratamiento y rehabilitación en las modernas instalaciones veterinarias del Centro, donde se les cuida hasta que pueden ser liberados de nuevo en su hábitat marino. El centro, una organización sin fines de lucro, cuenta con más de 1300 voluntarios para el cuidado de sus pacientes.
El Centro de Mamíferos Marinos ha tratado a más de 23 000 animales desde 1975. En un año cualquiera, el hospital puede atender hasta 1800 mamíferos marinos. Leones marinos de California, focas peleteras de Guadalupe, focas comunes del Pacífico, elefantes marinos del norte, focas peleteras del norte y leones marinos de Steller han llegado al centro. Las focas abandonadas, enfermas o heridas sufren de desnutrición, enfermedades, enredos en basura marina o lesiones causadas por tiburones o disparos.
“Las cosas no están mejorando”, dijo Sophie Guarasci, gerente de cuidado animal del Centro de Mamíferos Marinos.
La principal labor del Centro de Mamíferos Marinos es asegurarse de que los animales reciban la nutrición adecuada para rehabilitarlos y reintegrarlos a su hábitat natural.
Según Guarasci, es fundamental que las crías de foca desnutridas reciban una fórmula con nutrientes, electrolitos y un contenido de grasas y calorías similar al de la leche materna. Un puré suave elaborado con ingredientes como pescado entero congelado, aceite de pescado y leche en polvo ayuda a que las focas se recuperen. A menudo, las crías de foca también necesitan antibióticos, protectores gástricos o analgésicos; estos tratamientos se incorporan a la fórmula.
Pero proporcionar a las crías de foca la nutrición y la medicación necesarias no es tan sencillo como preparar batidos de arenque. La mezcla debe administrarse mediante sonda hasta cinco veces al día; este proceso requiere una jeringa, una sonda de alimentación y un mamífero marino grande, salvaje y resbaladizo. La fórmula no puede ser demasiado espesa ni grumosa, ya que se atascaría y el animal no recibiría la nutrición ni la medicación que necesita. Ahí es donde entran en juego las licuadoras Vitamix Commercial … tienen la capacidad de licuar pescado entero congelado hasta obtener un puré tan suave que puede pasar de la jeringa a la sonda y, finalmente, a la cría de foca sin problemas.
Durante la temporada alta, los voluntarios trabajan en dos turnos, día y noche, alimentando a las crías de foca. La fórmula debe ser fácil de preparar, de forma regular y en grandes cantidades. El equipo utilizado para prepararla debe poder funcionar hasta dos horas seguidas sin averiarse.
En otras palabras, preparar grandes cantidades de fórmula para crías de foca también requiere una batidora comercial fiable.
“Teníamos otras licuadoras y se averiaban constantemente”, dijo Guarasci. “Recibía llamadas en plena noche diciendo que las licuadoras se habían roto, se sobrecalentaban, no podían procesar el volumen ni el pescado congelado”.
Guarasci, cuyo trabajo incluye supervisar la alimentación de los animales y el equipamiento, buscaba una solución fiable y eficiente para garantizar que las crías de foca recibieran alimentación regular y sin problemas.
“Uno de los voluntarios de la cocina de pescado tenía una Vitamix en casa y le parecía súper fiable”, dijo Guarasci.
Tras una investigación inicial, la organización adquirió una Vitamix XL , la batidora de sobremesa de mayor capacidad, que cuenta con un potente motor y un recipiente de 1,5 galones.
“Mezclamos pescado entero congelado y funcionó de maravilla”, dijo Guarasci.
La organización adquirió otra licuadora Vitamix XL para preparar la fórmula para crías de foca y, posteriormente, dos más. Las licuadoras Vitamix Commercial de gran capacidad han preparado con éxito mezclas de pescado congelado durante años en la cocina del Centro de Mamíferos Marinos, sin ningún problema.
Guarasci reconoce que las máquinas ahorran tiempo, proporcionan mezclas uniformes, facilitan el trabajo de los voluntarios y, lo más importante, le dan la tranquilidad de que los animales serán alimentados.
“Vitamix es fundamental para la supervivencia de muchos de nuestros pacientes”, afirmó Guarasci.
Para obtener más información sobre el Centro de Mamíferos Marinos, visite http://www.marinemammalcenter.org/ .