Verduras y hierbas: cómo comprarlas, prepararlas, almacenarlas y cocinarlas
Los alimentos preenvasados y congelados son prácticos, pero no deleitarán tus sentidos con el mismo placer que los productos frescos. Ya sea que los compres en el mercado o en un puesto de productos agrícolas, trabajar con ingredientes frescos mejora significativamente tu cocina. Para empezar, aquí tienes algunos consejos sobre cómo comprar, preparar, almacenar y cocinar verduras y hierbas frescas.
Compre y almacene hierbas frescas
Al comprar hierbas aromáticas, elija las ramitas más frescas que encuentre. Deben ser de un verde vibrante, con hojas que no estén marchitas ni descoloridas. Las hierbas con tallos leñosos, como el romero y el tomillo, se conservan bien en el refrigerador. Simplemente envuélvalas en una toalla de papel húmeda y luego colóquelas en una bolsa. Las hierbas con tallos menos rígidos, como el cilantro o el estragón, no duran tanto. Recorte los tallos y guárdelas en posición vertical en el refrigerador en un frasco de vidrio con 2,5 o 5 cm de agua. La albahaca no requiere refrigeración, así que simplemente puede colocarla en el alféizar de la ventana en un vaso de agua. En cualquier caso, cambie el agua con regularidad. Almacenadas de esta manera, sus hierbas durarán semanas. Deséchelas cuando se marchiten y descoloren.
Uso y preparación de hierbas frescas
Probablemente conozcas algunas combinaciones clásicas, incluso si aún no eres un experto en hierbas frescas. Para ampliar tus horizontes, prueba la comida que estás cocinando y luego huele o prueba algunas hierbas. Cuando encuentres una combinación que te guste, pica unas ramitas y añádelas al plato poco antes de servir. Así, sus sabores se mantienen vibrantes y frescos. Si tienes mucha hierba, agrégala a tu Vitamix para preparar grandes cantidades de pesto, salsa de perejil o mantequillas de hierbas.
Comprar verduras frescas
Las verduras de hoja verde, desde la lechuga más delicada hasta la col rizada más resistente, son fáciles de elegir. Las mejores son frescas, no marchitas ni blandas. Se aceptan algunos agujeros de insectos, pero evite las que tengan zonas magulladas, amarronadas o descoloridas. Las verduras de hoja verde se pueden almacenar en bolsas de almacenamiento especiales transpirables o simplemente envueltas en una toalla de papel húmeda y dejarlas en una bolsa normal con un orificio de ventilación. Las verduras de verano jugosas, como los tomates y los pepinos, deben ser regordetas y pesadas para su tamaño, sin manchas magulladas ni zonas arrugadas o arrugadas. Las verduras que no se refrigeran en la tienda pueden permanecer en un tazón hasta que se corten. Luego necesitan refrigeración. Las verduras de hoja verde se consumen mejor en una semana. Las verduras jugosas deben usarse o desecharse en un plazo de 7 a 10 días, o cuando empiecen a arrugarse y desarrollar puntos blandos. Las hortalizas de raíz se conservan durante varias semanas y algunas duran meses.
Preparar y utilizar verduras frescas
Aprovechar la abundancia de los meses más cálidos es lo divertido. Las verduras de hoja verde menos delicadas, como la espinaca y la col rizada, son perfectas para ensaladas, pero también son excelentes para sopas y salsas. Usa tomates rojos maduros como base para una salsa fresca y sabrosa, o combínalos con otras verduras frescas para un refrescante gazpacho al estilo español. Y no olvides los batidos, que pueden incorporar una sorprendente variedad de verduras para un refresco ligero y nutritivo de verano.