Courge à spaghetti : une alternative aux nouilles

Malgré son nom, la courge spaghetti n'est pas une nouille, mais on peut la cuisiner comme telle. Sa saveur plutôt neutre permet de l'associer à presque tous les types d'aliments. Les « nouilles » — filaments translucides de fibres végétales — manquent de fermeté. Ce n'est pas nécessairement un inconvénient ; il suffit de pas trop l'assaisonner. Sachez aussi que si vous utilisez la courge spaghetti comme alternative aux nouilles, il vous faudra un peu plus d'assaisonnement qu'avec des nouilles de blé.

Préparation

Préparez votre courge spaghetti comme vous le feriez pour un melon, puis allez plus loin. Commencez par la déposer sur un linge à vaisselle plié pour éviter qu'elle ne roule pendant que vous la coupez. Coupez-la dans le sens de la longueur et enlevez les graines à l'aide d'une cuillère. Vous pouvez les conserver et les griller pour une collation, ou les jeter.

Vous avez trois options pour cuisiner la courge spaghetti : la rôtir, la griller ou (bien que ce soit étonnamment simple) la cuire au micro-ondes. Rôtissez la courge, côté coupé vers le bas, jusqu’à ce que la peau se perce facilement à la fourchette ; faites-la griller de la même manière à feu moyen-élevé jusqu’à ce qu’elle soit tendre ; ou faites-la cuire au micro-ondes dans un plat peu profond avec environ 1 cm d'eau jusqu'à ce que la peau cède facilement. Pour une cuisson al dente, rôtissez la courge pendant 30 minutes à 200 °C (thermostat 6-7) ou grillez-la pendant 25 minutes à feu moyen.

Une fois la courge suffisamment refroidie pour être manipulée, utilisez une fourchette pour détacher délicatement les filaments en travers, dans le sens de leur croissance. Placez les filaments dans un bol et jetez la peau.

Sauces

Presque toutes les sauces que vous utilisez habituellement avec des pâtes conviennent aussi à la courge spaghetti, à quelques exceptions près. La courge spaghetti n'a pas la même densité ni la même élasticité que les spaghettis ; les sauces épaisses comme la sauce Alfredo traditionnelle l'alourdissent. Choisissez plutôt des sauces légères.

Un simple mélange de beurre et d'ail rôti donne la consistance idéale pour les spaghettis de courge, tout comme la plupart des sauces à base d'huile d'olive. Mélangez quelques cuillères à soupe d'huile d'olive extra vierge par portion avec une poignée d'herbes fraîches hachées, puis faites chauffer à feu doux pendant 15 minutes et incorporez les filaments de courge. Saupoudrez de copeaux de parmesan juste avant de servir.

La sauce marinara se marie aussi bien avec les spaghettis de courge qu'avec les pâtes. Mélangez les tomates, l'ail, les oignons, les carottes, l'huile d'olive, les herbes et les épices dans votre robot Vitamix. Laissez mijoter la sauce avec une feuille de laurier pendant 15 minutes et rectifiez l'assaisonnement. Mêlez les pâtes à la sauce juste avant de servir.

La courge spaghetti s'intègre également à d'autres plats principaux. Pour les soupes , les ragoûts ou les caris, ajoutez-la effilochée 5 à 10 minutes avant la fin de la cuisson, juste le temps de la réchauffer. Ses filaments épaissiront la sauce et apporteront une texture intéressante.

Servez froid

La courge spaghetti froide est délicieuse servie seule, à mi-chemin entre une salade rafraîchissante et une alternative aux pâtes. Ses filaments sont plus fermes sous la dent que lorsqu'ils sont chauds. Préparez la courge comme d'habitude, puis mélangez les filaments avec une vinaigrette ou une autre sauce légère pendant qu'ils sont encore chauds. Ajoutez des oignons sautés si vous le souhaitez. Laissez la courge refroidir à la température de la pièce, puis mettez-la au frigo pendant environ deux heures. Saupoudrez d'herbes fraîches hachées avant de servir. Vous pouvez également remplacer les pâtes par de la courge spaghetti dans la plupart des recettes de salades de pâtes.