Abrir un restaurante: 7 pasos para el éxito
Abrir un restaurante no es para cualquiera. Requiere una inversión considerable de dinero y tiempo, y puede ser una experiencia sumamente estresante si no estás preparado. Si tu sueño es ser restaurador, aquí tienes algunos puntos importantes a considerar.
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Mírate en el espejo
El éxito o el fracaso de tu emprendimiento recae sobre tus hombros, así que analízate con honestidad y sin rodeos. ¿Tienes experiencia en la gestión de restaurantes o en el mundo empresarial? ¿Estás dispuesto a trabajar más horas que los demás y a pagarles a todos antes que a ti mismo? Antes de convertir tu idea en realidad, realiza una o más de las pruebas de autoevaluación para emprendedores disponibles en línea.
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Crea un buen plan
Un plan de negocios detallado expone tus objetivos y estrategia para los próximos tres a cinco años, incluyendo —y esto es fundamental— cómo planeas diferenciarte de la competencia. Un estudio de 2005 publicado por la revista Cornell Hotel & Administration Quarterly reveló que los restauradores que podían articular claramente su concepto tenían muchas más probabilidades de éxito que aquellos que no podían. Puedes encontrar ejemplos de planes de negocios en la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) y otras fuentes. Los buenos planes te brindarán información sobre "lo que desconocías".
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Encuentra financiación
El mito de que el 90% de los restaurantes nuevos fracasan quedó totalmente desmentido por el estudio mencionado, pero los prestamistas siguen siendo cautelosos con los nuevos restaurantes (sobre todo los independientes). Normalmente necesitarás una cantidad considerable de efectivo o garantías para obtener la financiación necesaria, a menos que tengas la suerte de contar con amigos o familiares adinerados dispuestos a apoyar tu sueño. En cualquier caso, necesitarás suficiente capital de trabajo para acondicionar tu restaurante, establecer crédito con los proveedores y, finalmente, gestionar tu nuevo establecimiento durante al menos uno o dos años hasta que (idealmente) empieces a obtener beneficios.
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Elige una excelente ubicación
Tener la ubicación adecuada no es una solución mágica que garantice el éxito, pero es importante. También ayuda que haya otros restaurantes cerca para atraer comensales a la zona; tu concepto debe diferenciarte de la competencia. Busca una ubicación concurrida por tu público objetivo (o accesible para él) y que ofrezca fácil acceso para vehículos o peatones según sea necesario. Planifica a partir de tus proyecciones financieras y elige un espacio con suficiente espacio para las mesas que necesitarás y una cocina lo suficientemente grande para atenderlas.
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Considera la opción de comprar o alquilar.
La elección de la ubicación depende en parte de si planeas comprar o alquilar el espacio. Ser propietario te da mayor control, pero también implica inmovilizar una gran parte de tu capital. Alquilar te expone a posibles aumentos de costos, pero te permite conservar más capital para las operaciones diarias. Por lo general, el pago del alquiler no debería superar el 5% al 8% de tus ingresos. Si eres una empresa emergente, podrías negociar un contrato de alquiler con renta variable, que garantiza al propietario un alquiler base moderado y un incremento con el tiempo en función de tus ingresos.
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Recuerde las aprobaciones regulatorias.
Abrir un restaurante implica obtener una serie de permisos regulatorios. Esto no se limita a la licencia del restaurante (y la licencia de venta de bebidas alcohólicas, si planea obtenerla), sino que también incluye los permisos de zonificación y construcción necesarios. Deberá verificar que sus planos cumplan con todos los códigos de construcción locales, que abarcan desde el número de salidas de emergencia hasta la instalación de gas, electricidad y rociadores contra incendios. Es fundamental comprender esto antes de comenzar cualquier construcción.
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Lanza tu plan
Ahora tendrás que construir, contratar personal y abrir tu restaurante. Es probable que la fase de construcción lleve más tiempo y cueste más de lo previsto, así que deja margen de maniobra en tus planes. (Si vas a alquilar un local que ya está equipado, te facilitará mucho las cosas). A medida que se acerque la fecha de apertura, usa las redes sociales para generar expectación. Es buena idea hacer una especie de "apertura discreta" para probar al personal y el menú antes de abrir al público en general.
Poner en marcha tu restaurante es solo el comienzo. Deberás dedicar la mayor parte de tu tiempo a lograr y mantener la rentabilidad, y luego a gestionar su crecimiento. Empieza con estos consejos y recuerda que diversas organizaciones, como la SBA, el Centro de Investigación de Hostelería de Cornell y la Asociación Nacional de Restaurantes , cuentan con materiales e información que pueden ayudarte a tener éxito.