Tradición y tendencias: Guía de un chef para preparar guarniciones navideñas modernas
Durante las fiestas, todos sabemos que las guarniciones son clave para una buena comida. Tanto si te gustan las recetas tradicionales heredadas de la abuela, los platos modernos inspirados en la gastronomía internacional o algo intermedio, Vitamix te ayuda a preparar una comida digna de celebración.
Para Derek Clayton, miembro del equipo culinario de Vitamix, las guarniciones se tratan de alimentos que evocan recuerdos reconfortantes y felices de las fiestas. Derek creció en las afueras de Detroit, Michigan, hijo de un ingeniero y una educadora. Ambos padres crecieron en granjas y le inculcaron el aprecio por los huertos caseros y las frutas y verduras de temporada.
A principios de la década de 2000, Derek trabajó como segundo chef del chef Takashi Yagihashi, ganador del premio James Beard, en Tribute, restaurante que The New York Times describió como "quizás el mejor restaurante entre Nueva York y Chicago, y sin duda el mejor de Detroit". Allí, Derek aprendió que la verdadera innovación culinaria se basaba más en la perspectiva que en los ingredientes. "No hay mucho de nuevo en cuanto a combinaciones de sabores", afirma Derek. "Quizás se trate más de cambiar el punto de vista". Observar cómo Yagihashi abordaba los platos franceses con una sensibilidad japonesa le abrió un mundo de posibilidades e influyó en su enfoque para la creación de recetas. Como chef en el restaurante Lola de Michael Symon, una de las creaciones más emblemáticas de Derek fue un plato de costillas que capturaba los sabores del estofado de su abuela.
A Derek le gustan las guarniciones tradicionales, como el puré de patatas. «He comido en restaurantes buenísimos, pero me encanta el pastel de carne, el puré de patatas y las judías verdes cuando cocina mi mujer». Al crear guarniciones de moda, Derek busca un menú coherente. En lugar de estar a la moda por el mero hecho de estarlo, su enfoque combina platos conocidos con una perspectiva diferente. Y a veces, ese cambio es global: «Una de las cosas que me encantan de la comida es su carácter intercultural», señala Derek. «La comida no conoce fronteras». Por ejemplo, Derek transformó la cazuela de judías verdes con un toque latinoamericano. Para su cazuela de judías verdes y poblano, sustituyó la sopa de champiñones por crema de tofu y la coronó con tiras de tortilla crujientes cortadas en juliana en lugar de cebolla frita, creando un plato que es a la vez moderno y tradicional. «Me inspiran los recuerdos de comidas que solía disfrutar y luego las combino con una nueva sensibilidad», afirma.
Las guarniciones son esenciales cuando brindan consuelo y la frescura justa para sentirse novedosas. El enfoque de Derek es simple: honrar los clásicos, añadir un toque personal y dejar que los ingredientes de calidad hablen por sí solos. Aquí están sus recomendaciones para preparar guarniciones navideñas memorables.
La guía de Derek para preparar guarniciones increíbles
No intentes reinventar la rueda.
Mantén la sencillez. Demasiados sabores e influencias pueden arruinar un plato. Piensa en rollos de sushi de pastel de calabaza bañados en salsa de queso azul. No hagas eso.
Cocina productos de temporada.
Utiliza ingredientes frescos y de temporada de tu zona; es entonces cuando su sabor brilla con mayor intensidad.
No estrenes algo totalmente nuevo en un día festivo importante.
Una comida tan importante como la cena de Acción de Gracias no es momento para experimentar. Opta por los platos que ya conoces y te encantan.
Añade uno o dos platos.
Aporta algo nuevo a la mesa, pero con equilibrio. Añadir uno o dos platos bien pensados es suficiente para sorprender y deleitar sin sobrecargar el banquete navideño.
No toques la perfección.
Sé humilde. Derek dice: "¿Qué se le puede hacer a un buen melocotón para mejorarlo? No mucho". A veces, la preparación más sencilla es la mejor.