Lo más probable es que hayas estado en una situación en la que te mueres por visitar un restaurante súper popular, pero constantemente hay una fila enorme y no aceptan reservas. O ha llamado a un restaurante y la anfitriona le ha explicado su "política de no reservar" antes de colgar sintiéndose frustrado. Los restauradores han estado buscando durante mucho tiempo ayuda para encontrar el punto óptimo que mantenga un alto volumen de ventas en la mesa, clientes felices y filas razonables. Afortunadamente, parece que un avance tecnológico reciente está ayudando a inclinar la balanza: la aplicación de lista de espera móvil. Esto es lo que debe saber sobre esta oferta.

Dando el paso a la tecnología

Muchos restaurantes se han dado cuenta de que salir a cenar es una experiencia que comienza mucho antes de que llegue el plato principal, y algunos establecimientos están trabajando para simplificar la experiencia que ofrecen a sus clientes invirtiendo en aplicaciones de listas de espera móviles. Algunas aplicaciones permiten a los comensales ver los tiempos de reserva disponibles y pueden decirle al restaurante cuándo se espera que los posibles comensales lleguen a las instalaciones.

En un artículo de Mobile Marketer , Djamel Agaoua, vicepresidente sénior de Cheetah Mobile en San Francisco, dice: "Las plataformas de administración de huéspedes definitivamente se convertirán en una característica de facto para que todas las marcas de restaurantes las proporcionen en el futuro cercano". Agrega: "Si no lo ofrecen en sus propias aplicaciones, [lo harán] mediante una aplicación de terceros como OpenTable o SeatMe de Yelp".

Agaoua argumenta que no se trata solo de cambiar las mesas de manera más eficiente, lo cual es, sin duda, la pesadilla de muchos operadores. Él dice que también se trata de conocer las preferencias de sus clientes, su frecuencia de visitas y patrones de gasto. Además, la opción de quedarse en casa, explorar las tiendas cercanas o simplemente pasear por el vecindario hasta que su mesa esté lista es probablemente preferible a esperar en un vestíbulo abarrotado o en una fila afuera.

Qué tener en cuenta

Hay una combinación de aplicaciones de lista de espera nuevas y más establecidas entre las que puede elegir. Street Fight destaca seis de ellos, incluidos NoshList, QLess y NoWait (NoWait fue desarrollado específicamente para restaurantes informales rápidos que generalmente no aceptan reservas). Algunos tienen capacidades de mensajería, otros comparten menús especiales diarios y la mayoría brinda a los usuarios la posibilidad de esperar en línea virtualmente.

Al ofrecer este servicio móvil, es clave que las marcas estén "abotonadas en su ejecución", dice Kelly Pellico, vicepresidenta de innovación móvil de Millward Brown en Los Ángeles, en el artículo de Mobile Marketer mencionado anteriormente. El precio de no estar "abotonados" es que los establecimientos corren el riesgo de dañar su marca. Ella agrega: "Unirse a las listas de espera a través de dispositivos móviles aumenta las expectativas de la experiencia gastronómica; si el tiempo de espera esperado no es exacto cuando llegan, los consumidores se sentirán frustrados". Garantizar la puntualidad y un personal debidamente formado para gestionar imprevistos o situaciones es necesario para ser eficaz.

El enfoque de la aplicación de la lista de espera es una bendición para los clientes que odian esperar o toman decisiones de última hora y no han hecho una reserva con anticipación. Sin embargo, algunos restaurantes dudan en emplear tecnología. Por ejemplo, la copropietaria Veronica Laudes del popular restaurante Carmen en el extremo oeste de Toronto dice que seguirán trabajando con los teléfonos y usando un sistema de reservas tradicional. "Para nosotros, el contacto personal es muy importante y ahorramos dinero haciéndolo de la manera que lo hacemos. Para empezar, no tenemos que preocuparnos de que un sistema se caiga", dice. "Y la gente aún puede llamar o esperar con una buena copa de vino o un cóctel en el bar, eso nunca pasará de moda".