Il est impossible pour une personne d'être bonne dans tous les domaines. Ainsi, même si vos talents de chef sont superbes en cuisine, il est fort probable que vous ayez quelques domaines dans lesquels vous pourriez vous améliorer. Que vous ayez besoin de vous entraîner à manier le couteau, de travailler sur vos prouesses en matière de présentation des plats ou d'améliorer la gestion de votre entreprise, il existe des moyens bien établis de combler vos lacunes.

La pratique, la pratique, la pratique

C'est un vieux truisme, mais le moyen le plus efficace d'améliorer - ou de retenir - n'importe quelle compétence est la pratique et la répétition. Par exemple, si vous êtes encore au début de votre carrière, vous pouvez améliorer votre vitesse et votre précision en vous réservant du temps pour pratiquer les techniques de coupe standard. Si vous êtes déjà le patron, l'adhésion à un régime similaire peut vous aider à garder vos compétences suffisamment fraîches pour éviter l'embarras lorsque vous devez intervenir sur la ligne. Le même principe s'applique à la plupart des autres compétences du chef, qu'elles soient culinaires ou administratives.

Délégation

À mesure que vous gagnez en ancienneté dans la cuisine, vous devrez probablement commencer à déléguer certaines de vos tâches au personnel que vous supervisez. Choisir des employés dont les points forts correspondent à vos faiblesses, comme la préparation des plats ou la fabrication de la sauce, est une approche logique et efficace. L'exemple le plus extrême de délégation s'est produit au restaurant très en vue de Chicago Alinea, lorsque le chef exécutif Grant Achatz a perdu le sens du goût pendant des traitements contre le cancer. Son sous-chef de longue date a pu prendre la relève et assumer la responsabilité de l'assaisonnement final des plats de l'établissement. Vous n'aurez peut-être jamais besoin de déléguer à ce point, mais repérer et former des talents est un moyen très efficace de compenser vos propres lacunes.

Mentorat

Lorsque le chef Rob Connoley a ouvert son restaurant, The Curious Kumquat, il a dû relever plus de défis que la plupart des gens. Son emplacement était éloigné, sa cuisine était très limitée et il n'avait aucune formation culinaire formelle. Malgré ces obstacles, il s'est rapidement fait une réputation pour une cuisine originale et avant-gardiste qui lui a valu une réputation internationale et une nomination au James Beard Award. "Lorsque j'ai décidé d'ouvrir mon restaurant," se souvient-il, "j'avais besoin de formation - comment gérer les stocks, comment utiliser au mieux le personnel, et comment faire en sorte que mon menu et ma cuisine limitée se complètent bien."

Connoley a comblé ces lacunes en établissant une relation de mentorat avec un chef expérimenté de sa région. "Huit ans plus tard, elle est toujours ma personne de référence pour mes questions, sachant qu'elle a mes intérêts à cœur," dit-il. Établir une relation similaire avec un chef de votre région peut prendre du temps, mais c'est un investissement qui s'avère généralement payant à long terme.

Cours, ateliers et classes de maître

Connoley a également souligné l'importance de l'attitude, ajoutant que "le grand défi est de mettre son ego de côté, et de réaliser qu'il y aura toujours des domaines à améliorer." Connoley a tiré le meilleur parti du peu de temps dont il disposait pour se perfectionner, en suivant des cours et des ateliers de courte durée. "Grâce à cela, je peux cibler mon entraînement, donc mon temps est bien utilisé."

Les écoles culinaires et les collèges communautaires sont aussi souvent des voies utiles pour une formation à court terme. Recherchez des ateliers de week-end dans votre région où vous pourrez acquérir des compétences spécifiques en cuisine ou en gestion. Certains programmes sont même conçus pour les professionnels qui ont un emploi du temps chargé. Si vous voulez vraiment apprendre, il y aura presque toujours une option qui répondra à vos besoins.