A una edad temprana, Chris Aquilino quería saber cómo funcionaban las cosas, cómo separarlas y reconstruirlas. Este impulso natural y curiosidad estimularon su deseo de explorar el arte, más específicamente, la escultura. A través de este medio, aprendió sobre el proceso creativo y la manera de trabajar con un ingrediente en su estado natural, transformándolo en algo con lo que realmente se pudiera identificar. A medida que Aquilino fue creciendo, comenzó a aplicar su talento creativo en la cocina, eligiendo cambiar el barro por la comida.
Si bien para algunos esto puede no tener ninguna relación, para Aquilino, el paralelismo entre el arte y la comida es claro. "Ya sea barro, pintura o comida, el objetivo creativo suele ser el mismo: hacer algo hermoso que cause un efecto en el estado de ánimo de alguien, relacionarse verdaderamente con las personas de una manera más poderosa y emocional", comentó.
Now, as the corporate executive chef of Envision Group, a division of Compass Group, the world’s largest foodservice corporation, Aquilino has the ability to do just that. While he still practices the same artistic passion as he did when he was a fine arts major and owner of a high-end catering business, through his work at Compass Group, he can affect greater change on the lives of people everywhere.
¿Cómo?, aquí se lo decimos. Primero fue contratado por Compass Group para ser director del servicio de comidas de un hospital local donde estaba a cargo de elaborar los planes de alimentación para los pacientes, tarea que representaba el desafío de crear alimentos sabrosos y nutritivos con texturas suaves y fáciles de digerir.
"Aprendí que a través de este trabajo podía apoyar a las personas que necesitaban ayuda con lo que estaban comiendo, lo que estaban metiendo en sus cuerpos. Pero no tuve que comprometer mi integridad artística para hacerlo. Para mí, preparar una comida nutritiva y saludable es igual de importante que presentar un platillo de la calidad de un restaurante que los pacientes realmente puedan saborear y disfrutar", dijo Aquilino.
Al igual que un artista, un chef necesita las herramientas adecuadas para ejecutar una obra maestra, y el platillo es su lienzo. Cuando se trata de desarrollar un sabor rico, texturas complejas y presentaciones que inspiren, hay una herramienta de cocina que siempre ayudó a que las visiones de Aquilino se hicieran realidad.
“I use my Vitamix blender to create velvety, luxurious sauces and vinaigrettes that don’t just add to the dish — somehow they make it more profound, unique, delicate and complex, all at the same time.”
"Y no solo eso, sino que la velocidad y la potencia de la licuadora también me permiten crear platillos rápidos desde cero para dietas en las que se requiere modificar la textura, ofreciendo a los pacientes alimentos integrales y nutrientes en lugar de productos ya hechos llenos de conservadores, colorantes y gelatinas", continuó Aquilino.
Applying these thoughtful methods to his menus, he quickly rose through the health care ranks, eventually running 25 hospitals as the director of culinary with 45 chefs who reported directly to him.
"Ese fue el momento de mi carrera en el que me di cuenta del cambio crítico y el impacto que podía tener en las vidas de las personas a mi alrededor", agregó Aquilino.
In addition to nourishing the minds and bodies of patients under his team’s care, Aquilino also has the opportunity to support Compass Group’s goal to tackle another important, and global, topic: food waste.
At Compass Group, chefs like Aquilino are encouraged and empowered to work more sustainably, coming together to satisfy the organization’s commitment to reduce 25% of its food waste by 2020, and a long-term commitment to reduce 50% of its food waste by 2030. From harvesting and producing to purchasing and portioning, Compass Group is dedicated to the cause from beginning to end.
Throughout his culinary journey, Aquilino works to reduce food waste in his kitchens, relying heavily on Vitamix blenders, specifically the Vitamix XL and Vita-Prep, to get the job done. He attributes the blenders’ durability and versatility as the key to root-to-stem culinary applications.
"Utilizar la potencia de la unidad para mezclar los tallos, raíces y, en ocasiones, incluso cáscaras de los productos les da vida en un platillo, en vez de tirarlos a la basura", comentó Aquilino refiriéndose a su pesto con tallos de espárragos y su chimichurri con tallos de brócoli.
As Aquilino demonstrates, there are small steps chefs can take immediately toward reducing food waste -- steps that also promote wellness and culinary creativity. Apply new cutting and prepping techniques. Develop creative menu options using leftover produce, or typically unused parts of produce. Determine a plan to use scraps in composting.
Si desea lograr hacer platillos que sean mejores para usted o intentar cocinar sin desperdiciar nada, el equipo Vitamix de uso comercial lo puede ayudar. O bien, conozca cómo otras personas como Aquilino han puesto en práctica su propósito: el chef Evan Hanczor, la chef Alejandra Schrader y el chef Joey Ward.