Que vous ayez un mangeur difficile dans votre vie ou que vous soyez vous-même un mangeur difficile, le problème est commun à toutes les étapes de la vie. Mais qu'est-ce qui définit l'alimentation difficile, d'où vient-elle et y a-t-il des carences nutritionnelles qui y sont associées ? Voici les réponses à ces questions, ainsi que des conseils et des stratégies pour aider les mangeurs difficiles à essayer de nouveaux aliments.

Définir l'alimentation difficile

Bien que la définition d'être un mangeur difficile diffère selon la source, cela signifie généralement que quelqu'un a peur d'essayer de nouveaux aliments, a une aversion pour une variété de textures alimentaires ou a tendance à s'en tenir à la consommation de ses aliments préférés. La prévalence de l'alimentation difficile est également difficile à cerner. Une étude de 959 enfants menée par la revue Eating Behaviors a révélé que 25 % des participants avaient des habitudes alimentaires difficiles, tandis que Childhood Obesity a examiné 41 études et a constaté que de 6 à 59 % des enfants sont des mangeurs difficiles, selon la définition utilisée.

Des habitudes alimentaires difficiles

Une bonne quantité de recherche a été effectuée pour découvrir les modèles de mangeurs difficiles. Par exemple, une étude publiée par Appetite a examiné les habitudes alimentaires de plus de 2 000 tout-petits et a constaté que les mangeurs plus difficiles avaient une consommation d'œufs, de sandwichs et de légumes significativement plus faible que les mangeurs non difficiles. Cependant, l'apport calorique global ne différait que légèrement entre les deux types de mangeurs.

L'American Journal of Clinical Nutrition a également étudié l'apport en macronutriments (glucides, lipides et protéines) et en micronutriments (vitamines et minéraux) des tout-petits. Il a été constaté que les enfants de 3 ans difficiles avaient des apports en vitamine A, en fer et en zinc inférieurs à ceux de leurs pairs non difficiles, et les mangeurs difficiles avaient une consommation beaucoup plus élevée de sucre ajouté et une consommation beaucoup plus faible de viande, de poisson, de légumes et de fruits. dans tous les groupes d'âge. Encore une fois, il n'y avait pas de différence significative dans le nombre de calories consommées par chaque groupe.

Dernier point, mais non des moindres, la pédiatrie et la néonatologie ont récemment découvert que les enfants ayant des habitudes alimentaires difficiles ont tendance à présenter un développement plus lent de la capacité d'apprentissage, des relations interpersonnelles et des performances physiques, ainsi que des difficultés d'attention et de coopération.

Origines de l'alimentation difficile

Qu'est-ce qui pousse quelqu'un à afficher des comportements alimentaires difficiles ? Les parents de mangeurs difficiles ont tendance à offrir un nouvel aliment plusieurs fois avant de décider que l'enfant ne l'aime pas, et les habitudes alimentaires difficiles ont été associées aux enfants de familles à faible revenu avec des parents plus jeunes . La santé de la grossesse et les complications de l'accouchement ont également été associées à des tendances alimentaires difficiles. Et un examen transversal a révélé qu'un manque d'interactions appropriées entre le soignant et l'enfant, telles que des tentatives répétées de nourriture et des encouragements, ainsi que la présence d'interactions inappropriées avec le soignant, telles que des menaces, conduisent souvent les enfants à développer des habitudes alimentaires difficiles.

Conseils pour surmonter et prévenir l'alimentation difficile

Comment pouvez-vous éviter d'inculquer des tendances alimentaires difficiles à vos enfants et à vos proches ? Essayez ces conseils.

Garder son calme

La recherche a continuellement montré que même si une alimentation difficile entraîne des apports en micronutriments plus faibles, les tendances globales en matière d'apport calorique et de poids sont stables. Encercler le problème avec inquiétude peut le rendre plus difficile pour tout le monde, alors abordez-le calmement.

Rendre les repas relaxants

Essayez de ne pas mettre l'accent sur votre mangeur difficile au moment des repas. Permettez-lui de profiter du repas sans se sentir observé dans le but de créer un environnement détendu où il est à l'aise d'essayer de nouveaux aliments. Pour favoriser une alimentation consciente et une conversation intéressante, découragez les appareils ou les distractions au moment des repas.

Évitez la pression et les récompenses

Résistez à la pression exercée sur votre enfant pour qu'il essaie de nouveaux aliments, car cela peut entraîner des associations alimentaires négatives. De la même manière, n'utilisez pas le dessert pour soudoyer votre mangeur difficile, car cela fait du dessert le but ultime et peut renforcer son lien avec le sucre.

Utilisez la pleine conscience

Présentez de nouveaux aliments à vos enfants grâce à des techniques d'alimentation consciente. Faites de l'essai de nouveaux aliments une activité amusante en explorant et en discutant de l'apparence, de l'odeur, de la sensation et du goût des nouveaux aliments.

Cuisinez avec vos enfants

Invitez vos enfants dans la cuisine. En les incluant dans le processus de cuisson, vous augmentez les chances qu'ils essaient de nouveaux aliments sains parce qu'ils ont participé au processus.

Ne cuisinez pas à court terme

Évitez de répondre aux préférences alimentaires de chaque enfant et de préparer plusieurs repas à l'heure du dîner. En servant une seule option, vous apprenez à vos enfants à essayer de nouveaux aliments et à apprécier les efforts, le temps et les ressources nécessaires à la création d'un repas sain.

L'alimentation difficile est courante chez les enfants et les adultes, mais il existe des moyens d'élargir le palais de votre mangeur difficile. En comprenant l'alimentation difficile et sa prévalence, ses origines et ses carences courantes, vous pouvez plus efficacement défier les difficultés d'offrir de nouveaux aliments sains dans votre foyer. Si vous avez besoin de plus de conseils sur le sujet, demandez à votre pédiatre ou à votre médecin de premier recours de vous orienter vers un diététiste.